凤凰城——周一，一名宣称拥有20多名精神“妻子”（其中包括10名未成年女孩）的一夫多妻制宗教领袖因强迫年仅9岁的女孩与他和其他成年人发生犯罪性行为而面临数十年监禁。

　　塞缪尔·贝特曼（Samuel Bateman）的小组织是沃伦·杰夫斯（Warren Jeffs）曾经领导的教派的一个分支，他承认了一项长达数年的计划，将女孩运送到州界进行性犯罪，后来又将其中一些女孩从保护性监禁中绑架。他的认罪协议要求判处20至50年监禁，不过每次定罪都可能导致终身监禁。

　　推荐视频

　　但首先，联邦法官将听取一名医生对贝特曼能力的评估。他的律师Brian Russo说，这个问题可能会决定贝特曼是继续宣判，还是被送回国家拘留中心接受精神治疗，直到他被认为精神健康，可以协助他的辩护。

　　当局表示，48岁的贝特曼试图在亚利桑那州科罗拉多城和犹他州希尔代尔的邻近社区建立耶稣基督末世圣徒原教旨主义教会的分支。这个原教旨主义组织，也被称为FLDS，在摩门教徒于1890年正式放弃一夫多妻制后，从主流的耶稣基督后期圣徒教会中分裂出来。

　　被指控的教派成员性虐待他们声称是精神“妻子”的女孩的做法长期困扰着摩门教原教旨教会。杰夫斯于2011年在德克萨斯州因涉嫌性侵犯其未成年追随者而被定罪。贝特曼是杰夫斯最信任的追随者之一，他和杰夫斯一样宣称自己是摩门教基要派的“先知”。杰夫斯在狱中向贝特曼的追随者发出书面“启示”，谴责贝特曼，然后试图建立自己的组织。

　　认罪协议称，在2019年和2020年，贝特曼坚持认为一夫多妻制会带来天堂的提升，他是在执行“天父”的命令，他开始从他的男性追随者那里夺走成年女性和儿童，并宣布他们是他的“妻子”。虽然这些“婚姻”都没有得到法律或仪式上的承认，但贝特曼承认，每次他声称自己又娶了一个“妻子”，就标志着他与那个女人或女孩发生非法性接触的开始。

　　联邦特工说，贝特曼要求他的追随者公开承认任何轻率行为，他施加的惩罚从公开羞辱到性行为，包括要求一些男性追随者把自己的妻子和女儿交给他来赎罪。

　　亚利桑那州的美国检察官办公室说，贝特曼在亚利桑那州、犹他州、科罗拉多州和内布拉斯加州之间穿梭，经常强迫未成年女孩进行性犯罪。他的一些性犯罪记录通过电子设备跨州传输。

　　贝特曼于2022年8月被州警察逮捕，当时他正在开车拖着一辆拖车穿过弗拉格斯塔夫。有人发现有人用手指从门缝里伸出来，于是通知了当局。在没有通风设备的拖车里，他们发现了一个临时厕所、一个沙发、露营椅和三个11到14岁的女孩。

　　贝特曼交了保释金，但很快又被逮捕了，他被指控妨碍联邦政府对他的性犯罪是否涉及跨州运送儿童的调查。当局还从贝特曼位于科罗拉多城的家中带走了9名儿童进行保护性拘留。

　　其中8个孩子后来从亚利桑那州的寄养中心逃了出来，在数百英里外的华盛顿州被发现，被发现的是其中一个成年“妻子”驾驶的一辆车。贝特曼还承认他参与了绑架阴谋。

　　联邦检察官指出，贝特曼的认罪协议取决于他的所有共同被告也承认有罪。它还要求赔偿每名受害者高达100万美元，并立即没收所有资产。

　　贝特曼的七名成年“妻子”因强迫儿童进行性行为或妨碍对贝特曼的调查而被定罪。一些人承认，他们还强迫女孩成为贝特曼的精神“妻子”，目睹贝特曼与女孩发生犯罪性行为，参与涉及儿童的非法集体性行为，或参与从寄养家庭绑架他们。另一名女子因与绑架有关的指控定于1月14日受审。

　　科罗拉多城的两兄弟也面临着10年的终身监禁，分别于12月16日和12月20日被判刑，他们在10月份被定罪，罪名包括跨州旅行，说服或强迫儿童进行性活动。当局说，其中一人给贝特曼买了两辆宾利汽车，另一人给他买了一辆路虎。

　　在法庭记录中，贝特曼的一些“妻子”的律师描绘了一幅黯淡的画面，描绘了他们客户的宗教教育背景。

　　其中一人说，他的当事人是在一个宗教邪教中长大的，那里教导与儿童发生性行为是可以接受的，她是被骗“嫁给”贝特曼的。另一位律师说，她的当事人是另一个男人把她当作一件财产交给贝特曼的，她觉得自己别无选择，贝特曼操纵她做了一些她本来不会做的事情。

　　版权所有2024年美联社。版权所有。未经许可，本材料不得出版、广播、重写或重新分发。