渥太华——加拿大告诉加拿大人权法庭,它不能说何时能处理积压的大约14万起与第一民族儿童服务有关的案件。
这导致一位著名的儿童福利倡导者和马尼托巴省的第一民族领导人警告说,加拿大的不作为导致了一场不断升级的危机。
约旦原则是一项法律规定,当第一民族儿童需要保健、社会或教育服务时,他们应首先从政府那里得到这些服务,然后再确定最终管辖权的问题。仲裁庭命令加拿大确定该规则下积压案件的数量,并在12月10日之前提交一份解决这些案件的详细计划。
在截止日期前,加拿大告诉法庭,解决约14万件积压案件的拟议时间表“在操作上不可行”,可能会影响向第一民族儿童和家庭提供服务。它还确定了25,891个被标记为紧急。
约旦的紧急原则要求应在24小时内得到处理。但根据独立第一民族(Independent First Nations)的说法,紧急请求需要长达一个月的时间来审查。独立第一民族是一个代表安大略省和魁北克省十几个第一民族的倡导机构。
在1月份的一份宣誓书中,第一民族儿童和家庭关爱协会(First Nations Child and Family Caring Society)表示,这些第一民族的个人在2023-24年提出的申请中,有近一半仍在审查中,2022-23年提交的申请中有10%仍在审查中。
关怀协会认为,这种延迟延伸到对服务提供者的补偿,土著服务部门没有兑现自己在15天内支付这些款项的承诺。在2022-23年,该部门仅在15个工作日内处理了50.7%的付款,而2021-22年为82.9%。
在星期四的一次采访中,关怀协会的负责人辛迪·布莱克斯托克说,加拿大在给法庭的信中为其不遵守规定找借口,这是它自己造成的混乱。
她说:“加拿大没有在早期阶段解决这个问题,也没有实施为解决问题而提出的许多解决方案,从而导致了积压危机。”
“现在它说,‘好吧,我们正处于这场危机中,所以我们不可能遵守旨在制止歧视的法律命令。’这是不允许的。”
她说,与此同时,由于加拿大的行为,孩子们正在受苦。
代表曼尼托巴省63个原住民的曼尼托巴酋长大会(Assembly of Manitoba Chiefs)回应了她的担忧,称这是一个不可持续的文书和审批程序体系。
该组织在周三晚上发布的一份声明中说:“这种官僚主义的繁文缛节拖延了对儿童的紧急护理,并造成了一种局面,即第一民族无力做出必要的决定来保护自己的孩子、青年和家庭。”
代理大酋长贝特西·肯尼迪说,这导致儿童错过了关键的医疗预约、必要的教育支持和文化项目。
她补充说:“加拿大拒绝在决策和指导方针上与第一民族接触所造成的这种持续的困惑和沮丧,使我们的孩子更难获得他们在法律上有权获得的服务。”
加拿大土著服务在其报告中提供的数据显示,马尼托巴省在估计积压的省份中排名第三。
有超过25,000个未完成的请求。萨斯喀彻温省的申请人数最多,超过3.3万人,其次是安大略省,超过3万人。
加拿大土著服务没有立即回应置评请求。