加州鱼类和狩猎委员会一致投票通过，根据加州濒危物种法案，将整个加州的西部穴居猫头鹰作为“候选”物种加以保护。

　　加州野生动物保护组织的项目主管帕梅拉·弗里克说：“经过几十年的努力，保护加州不断减少的穴鸮种群，这个物种终于在最需要的地方得到了临时的国家保护——至少目前是这样。”“在全州范围内，穴居猫头鹰在它们以前的三分之一的领土上不再被发现，这些临时保护措施的到来并不算太早。”

　　在加州鱼类和野生动物部门进行全面的状态审查期间，全州的穴鸮将受到保护，这可能会持续12到18个月。委员会随后将投票决定是否根据州法律将穴鸮作为濒危物种或受威胁物种加以保护。

　　生物多样性中心（Center for Biological Diversity）的高级保护倡导者杰夫·米勒（Jeff Miller）说：“加州迅速消失的穴鸮终于有了一线希望，它们迫切需要保护。”“穴居猫头鹰在该州以惊人的速度减少和消失，因为它们的家园因不负责任的扩张发展而被推土机推平。我很高兴它们现在得到了保护，我期待着这些可爱的小猫头鹰得到永久的保护。”

　　今年3月，生物多样性中心、野生动物保护者、穴居猫头鹰保护协会、圣克拉拉山谷奥杜邦协会、城市鸟类基金会、中央山谷鸟类俱乐部和圣贝纳迪诺山谷奥杜邦协会向州委员会提交了一份请愿书，要求将濒危的穴居猫头鹰种群列为濒危或受威胁物种。

　　穴鸮是唯一一种在地下筑巢和栖息的猫头鹰，由于城市的扩张发展、草地向农田的转变以及大规模的风能和太阳能基础设施的发展，它们的栖息地严重丧失。地面松鼠和其他哺乳动物的洞穴是猫头鹰的筑巢和栖息地，它们的灭绝进一步威胁了猫头鹰的生存。这些猛禽也会成为灭鼠剂的受害者，以及与风力涡轮机和车辆的碰撞。

　　根据加州濒危物种法案保护穴鸮需要州和地方机构管理这些威胁。这将包括结束允许将猫头鹰从预定开发土地上移除的州政策。它还可能需要更有力地缓解栖息地的丧失。