“非洲洞察”的创始人Steven Heo在他位于首尔的办公室里摆姿势拍照。（林世俊/韩国先驱报）
2008年，25岁的大学生史蒂文·许（Steven Heo）登上了飞往坦桑尼亚的飞机，希望在毕业前有一段不寻常的经历。
然而，这一年原本是一段改变人生的旅程，重塑了这位哲学和心理学专业学生的道路。
40岁出头的许会长是致力于促进文化理解和打破刻板印象、促进韩国和非洲文化交流的非营利组织“非洲洞察”的会长。
在接受《韩国先驱报》（Korea Herald）采访时，他回忆了自己的第一次非洲之旅，以及那次旅行如何激发了他对非洲的热爱。
作为援助组织“好邻居”（Good Neighbors）派出的志愿者，他驻扎在坦桑尼亚东海岸前首都达累斯萨拉姆（Dar es Salaam）的泰格塔（Tegeta），在那里帮助建立了一个职业培训中心，搬砖、刷墙。中心建成后，他开始教学生基本的电脑技能，从如何打开电脑、使用鼠标和键盘开始。
他说，虽然他去那里是为了帮助人们，但这并不是单向的影响。
“他们并不比我富有，但他们总是想和我分享一些东西。他们非常人道，”他坐在自己虽小但舒适的办公室里说，办公室里装饰着来自非洲的木制雕像、旗帜和非洲大陆地图。
“坦桑尼亚人在身边发生好事时庆祝，在悲伤时一起哭泣。当问题出现时，他们希望一起解决，”他继续说道。
“在韩国，我是一个避免承担损失、专注于自己利益的人。但在那里，我学会了如何与他人一起生活。”
在坦桑尼亚呆了一年之后，他与那里的人们建立了联系。听到他的同事因基础设施落后而受伤，婴儿死于疟疾等疾病，他深感悲痛。
他想帮助那些他认识和关心的人，但也意识到这不是一项简单的任务。
“一开始，我想我可以像超人一样——一个来自富裕国家，受过良好教育的人，能够解决他们的问题，”他说。但随着时间的推移，我意识到他们的问题并没有那么简单。建一所学校可能会增加受教育的机会，但并不能从根本上解决社区的所有问题。”
“非洲洞察”的创始人Steven Heo在他位于首尔的办公室里摆姿势拍照。（林世俊/韩国先驱报）
从坦桑尼亚回来几年后，他通过一个为期两年的海外志愿者项目找到了回到非洲的方法，这个项目可以取代他的强制性兵役。
这一次，他驻扎在塞内加尔的卡夫林（Kaffrine），一个距离首都四小时车程的小镇，从事类似的工作——向那里有抱负的教师教授计算机技能，包括微软（Microsoft） Office。
在他逗留的两年里，他对非洲大陆的爱变得更深了。他也开始对如何应对当地的挑战有了更清晰的认识。
尽管富裕国家和国际组织为非洲大陆的发展投入了天文数字的资金，但正如许多经济学家所指出的那样，该区域只取得了有限的进展。许姜日观察到的是，缺乏理解阻碍了许多援助项目为非洲人民和他们的处境做出有意义和持久的改变。
“如果你想帮助别人，你需要了解他们的需求、文化和环境。没有这一点，良好的意图并不总能带来良好的结果。”
许校长举了一些他看到的例子。
一个国际组织在塞内加尔用数万美元的预算建造了一所学校。然而，两年后参观学校时，发现它已经不再运行，里面的所有物品都被偷走了。在另一个案例中，一个人们主要使用自行车出行的村庄得到了一个非营利组织提供的10辆摩托车，以改善流动性。但一年后，所有的摩托车都坏了，没有修理，最终被遗弃了。
“计划从一开始就是错误的，”他说。
许姜日列举了更复杂的事件。
国际组织或非营利组织在宣传活动时，经常使用非洲贫困儿童光着脚跑来跑去的视频，这促使发达国家的个人和企业不分青红皂白地送去鞋子和衣服。虽然这些贡献在他们的祖国受到赞扬，但他们可能在非洲造成意想不到的问题。
这些捐赠的物品可能被腐败的海关官员和地区领导人利用，谋取私利。更糟糕的是，当这些商品以免费或低价涌入市场时，它们削弱了当地企业的竞争力，导致地区鞋类市场崩溃。由于没有利润可赚，即使在几十年后，当地经济仍然无法自己生产鞋子、衬衫甚至袜子。
他说：“这破坏了工业生态系统，使他们依赖外部援助。”
非洲的洞察力
回到韩国后，许会长希望同胞们对非洲大陆有更准确的认识。
“韩国和非洲之间的经济、文化、人文交流很少。由于缺乏互动，很多韩国人仍然认为非洲只是一个需要启蒙和援助的地方，或者是一个危险的地方。”
2013年，许社长怀着改变现状的愿望成立了“非洲洞察”。该组织举办了反对“贫穷色情”的活动，以改善非洲地区的形象。为了让韩国人更好地了解非洲大陆，还举办了每年一度的“首尔非洲文化节”，以促进文化交流。
去年，大约有5万人参加了这个节日，来自大约30个国家的500多名非洲人参加了这个节日，宣传他们的文化，享受节日。今年的庆典将于10月12日在盘浦汉江公园举行。
参加庆典的一位多哥人对许某说：“虽然他受过高等教育，拥有博士学位，但很多韩国人仍然认为他是来自非洲的贫穷国家的可怜人。”他说：“这给了我安慰。”并对许姜日代表非洲人的主张表示感谢。
2022年10月1日，在首尔森林公园举行了“2022首尔非洲庆典”。(非洲的见解)
韩国人为什么要关注非洲？许会长从多个角度进行了解释。
“首先，这是关于人性的。就像我们在发展过程中得到了许多国家的大力支持一样，作为韩国人，我们有义务回报国际社会。”
“我们也有相似的历史。我们经历了侵略，从贫困、独裁和内战中成长的挑战。这些经历使我们深刻了解非洲，真诚合作。”
他说，加深了解不仅对非洲有利，对韩国的经济和文化也至关重要。
“许多经济学家强调非洲是一个经济正在崛起的地区，因此非洲大陆可以成为韩国的战略（经济）伙伴，”他说。“在文化上，非洲仍然保留着我们已经失去的价值观，比如纯洁、人性和以人为中心的社区意识，而一些富裕国家出现了人类异化。”
自他创立“非洲洞察”以来，已经过去了10年。当他展望下一个十年时，他仍然致力于保留他作为非洲年轻志愿者的记忆和经历。
“在一个数字很重要的时代，无论是赞助商、参与者的数量还是预算的规模，这些东西都可以被认为是重要的，”他说。“然而，我的目标是不断思考真正帮助非洲人民的最佳方式，我与他们分享了我的心和眼泪，”他补充说。
2022年10月1日，在首尔森林公园举行了“2022首尔非洲庆典”。(非洲的见解)
