在宾夕法尼亚州的一片深红色地带,房屋、道路和企业里到处都是竞选标语,大多数都写着唐纳德·特朗普的名字或他的“让美国再次伟大”口号。
住在格罗夫城的长老会教徒布罗迪·惠特利(Brodie Whitley)计划投票给特朗普,但她最喜欢的标语上还有另一条信息:“政治是暂时的。耶稣是永远的。”
“这就是我想要的标志,”她说。
总的来说,在这个选举周期中,两党对宗教的关注都有所减少,对宗教的讨论也有所减少,信仰活动也有所减少。大多数美国人并不认为这两位候选人有特别的宗教信仰。
收获故做正经的女人
但在竞选的最后几天,前总统特朗普和副总统卡玛拉·哈里斯都在他们的信息中做了更多的事情来唤起上帝,并吸引宾夕法尼亚州、佐治亚州和密歇根州等战场州的基督徒选民。
最近几周,特朗普和哈里斯在乔治亚州的教堂举行了活动。他们各自向不同的人群发表了关于这个国家如何需要信仰的言论——对于如何在执政期间实现信仰,他们有着截然不同的想法。
这次聚会是由国家信仰顾问委员会举办的,该委员会由特朗普的前信仰顾问组成,由五旬节派传教士保拉·怀特-凯恩领导。名单上列出了几位曾在特朗普之前的竞选活动中参与福音派活动的领袖:富兰克林·格雷厄姆、埃里克·梅塔克萨斯、杰克·格雷厄姆、格雷格·劳格里、萨姆·罗德里格斯和詹特森·富兰克林。
周一,在亚特兰大郊外的一次活动中,特朗普向基督徒承诺,他们将有机会影响特朗普的第二任政府。
特朗普告诉怀特-凯恩,他将在白宫重新设立一个信仰办公室,听取福音派人士的意见。(在担任总统期间,特朗普取消了白宫信仰与邻里伙伴关系办公室(Office of Faith-based and Neighborhood Partnerships),该办公室在拜登任内重新启用。)
特朗普还谈到了美国的宗教受到威胁。
他说:“我们的国家正在经历很多问题……与25年前和50年前相比,宗教的基础更少了。”“人们会说,我们是一个真正的基督教国家,一个真正的宗教国家,甚至是其他信仰的国家,而这似乎正朝着错误的方向前进。”
特朗普在其他活动中重复了类似的信仰信息,包括本月早些时候在密歇根州举行的“特朗普信徒”活动,这是今年夏天发起的一项倡议,旨在提高战场州的信徒投票率。个人可以注册成为“教会领袖”,以鼓励他们的教会投票。
这位前总统对乔治亚州的人群说,基督徒在这次选举中做得不够:“我不应该责备任何人,但基督徒并不是以非常坚定的选民而闻名。”
Harvest Prude和Megan Fowler住在宾夕法尼亚州的Butler
本·卡森,基督复临安息日会医生,2016年总统候选人,领导着特朗普的信仰推广活动。他在一份声明中告诉《CT》,竞选活动将继续提醒选民,川普“比历史上任何一位总统为信仰团体做得都多”。
卡森将宗教自由、妇女运动和堕胎列为信仰选民关注的关键问题。尽管特朗普任命了帮助推翻罗伊诉韦德案的法官,称自己是“最亲生命的总统”,但一些福音派人士对共和党在这个问题上的立场转变感到失望。
在乔治亚州西布伦基督教堂举行的“信徒与选票”市政厅上,川普称宗教是“把一切凝聚在一起的粘合剂”,并重申了他对基督徒面临“迫害”的担忧。
他说:“当你有信仰,当你相信上帝时,这比那些没有信仰的人有很大的优势。”
无党派的公共宗教研究所(PRRI)和布鲁金斯学会(Brookings Institution)的一项新调查发现,基督徒对候选人的支持因种族而分裂。
在每周去教堂的人中,四分之三的白人基督徒(76%)支持特朗普,21%支持哈里斯,而13%的黑人基督徒支持特朗普,85%支持哈里斯。
去教堂的拉丁美洲人的比例更平均。超过一半的人支持特朗普(55%),而哈里斯的支持率为41%。
这位民主党候选人还试图吸引有信仰的人,他每周日都会去教堂,作为“灵魂投票”运动的一部分,以提高黑人基督徒的投票率。每次访问时,哈里斯都会提醒信徒花时间投票的重要性。
在乔治亚州斯通克莱斯特的新生传教浸信会教堂(New Birth Missionary Baptist Church),她对会众说,“我们的国家正处于十字路口,我们从这里走到哪里,取决于我们作为美国人和有信仰的人。”
“我们面临这样一个问题:我们想生活在什么样的国家?”哈里斯说。“是一个混乱、恐惧和仇恨的国家,还是一个自由、同情和正义的国家?”
在其他活动中,副总统谈到了她小时候在唱诗班唱歌,并和邻居一起去黑人浸信会教堂的主日学校。
哈里斯的母亲是印度教徒,父亲是浸信会教徒,他自认是浸信会教徒。她将自己的信仰描述为对“慈爱的上帝的信仰,他要求我们为那些不能为自己说话的人说话,并捍卫穷人和有需要的人的权利。”
收获故做正经的女人
上周,哈里斯告诉CNN的安德森·库珀,她“每天都祈祷,有时一天两次”。乔·拜登总统退出竞选后,她打电话给她的长期牧师、旧金山第三浸信会的阿莫斯·布朗,请求为她祈祷。“我需要这样的建议。我需要祈祷,”她说。
周日在费城一个黑人占多数的教堂,哈里斯说她从保罗那里得到了灵感。“在艰难的时候,当我们对行善感到厌倦时,我们必须记住在我们里面工作的力量,这神圣的力量改变了保罗的生活,引导他走出海难,支持他度过考验。”
她鼓励会众投票,并表示她对结果充满信心:“当我想到未来的日子和我们所侍奉的上帝时,是的,我相信他的力量会通过我们发挥作用。因为,教会,我知道我们是为这样一个时刻而生的。”
一些基督徒选民会发现,用审判和海难来比喻今年的选举年再合适不过了。
早在2016年,住在匹兹堡郊区的本杰明·卡卢奇(Benjamin Carlucci)就经常收听本·夏皮罗(Ben Shapiro)和美国国家公共电台(NPR)的节目来了解竞选活动。
现在,他改变了自己的做法:“我会关注,但不是‘我是一个积极和知情的选民’,而是‘我不能把目光从车祸中移开’,”卡卢奇说。他是英国圣公会教徒,在一家非营利组织担任创意总监。
“我内心一直有这种冲突,我想完全脱离,远离它,但这也让我觉得不负责任,所以我没有。在当前的政治气候下,没有办法既快乐又投入。”
通常情况下,经济是卡卢奇最关心的问题,但今年是特朗普“拒绝尊重权力交接,我觉得这类事情从根本上不符合美国精神。”他计划投票给哈里斯。
尽管候选人偶尔会提到信仰,但宾夕法尼亚州的许多基督徒对这种负面情绪感到厌烦,价值数千万美元的广告涌入他们的州。
邦妮克里斯蒂安
“我要说的是——代表整个宾夕法尼亚州——我们真的不希望它落在宾夕法尼亚州,”格罗夫城市学院(Grove City College)的长老会牧师和牧师唐·奥皮茨(don Opitz)说。
虽然他不希望教会存在党派之争,但他希望更多的信仰领袖能够谈论如何将“圣经智慧和神学观点应用于当今的问题”。
他经常看到,政治参与是由更多消极的冲动驱动的。“我们让我们的政治成为指责和投射的政治。这是我们所有人身上的污点。”“这是真正的亚基督教正在发生的事情。”
惠特利在这次选举中支持特朗普,她一直在一个教会小组里阅读《士师记》(Book of Judges),她从中找到了一种奇怪的安慰。
对领导人的描述,“所有这些邪恶、邪恶的人”,提醒她,无论她的候选人是否获胜,上帝都在掌控之中。
“这是我非常自信的事情,我知道这听起来像圣经中的答案,这不是我们必须信任的人或政党。无论候选人在接下来的4年、8年里担任这个职位,无论看起来是什么样子,上帝都有更大的计划。”