一名法官周四裁定,犹他州选民不会在今年11月就修改州宪法的提议做出决定,该提议将允许州议员重写选民批准的投票措施,但在距离选举只有几周的时间里,这个问题将继续存在。
立法领导人发誓要向犹他州最高法院上诉。
盐湖城县地区法官黛安娜·吉布森站在妇女选民联盟和其他反对这项措施的人一边,认为它带有误导性的投票语言,而且没有按照要求在全州的报纸上刊登广告。
为了保证选票打印和其他选举截止日期的正常进行,该修正案仍将出现在11月犹他州的选票上,但不会被计算在内。
妇女选民联盟的一名律师在周三的听证会上辩称,选票上的措辞——说这一改变将“加强倡议程序”——不仅具有误导性,而且与修正案的实际作用背道而驰。
吉布森同意她的裁决。
吉布森写道:“立法机关选择的简短摘要没有揭示其主要特征,这也是最关键的宪法变化——立法机关将有无限制的权利修改由公民倡议通过的法律。”
犹他州立法者的一名律师在听证会上支持投票语言。但立法者认为,媒体对拟议修正案的广泛报道足以在全州范围内公布,这也没有影响法官。
“没有证据表明立法机关或副州长‘导致’提议的宪法修正案出现在犹他州的任何报纸上,”吉布森写道,他指的是犹他州法律中的出版要求。
这项修正案源于犹他州最高法院7月份的一项裁决,该裁决维持了一项禁止为保护现任者或支持某个政党而划定选区界线的禁令。议员们的回应是寻求限制这类选民批准的措施的能力。
在8月下旬的一次特别会议上,他们批准了州宪法修正案,让选民在11月决定。
9月5日提起诉讼以阻止拟议修正案的反对者面临着紧迫的最后期限,距离选举还有不到两个月的时间。
在周三的听证会上,吉布森询问被起诉议员的律师泰勒·格林(Tyler Green),立法机构是否对紧迫的最后期限负有部分责任。
格林回应说:“立法机构不可能一蹴而就。”
立法领导人在一份声明中批评吉布森的裁决是“法官的决策行为”。
“令人沮丧的是,法院——而不是犹他州190万选民——将决定我们州未来的政策。这凸显了我们对主动治理的担忧,”参议院议长j·斯图尔特·亚当斯和众议院议长迈克·舒尔茨在声明中说。
声明指责华盛顿特区的组织者为裁决提供了“看似无限的资金”,并发誓要“用尽一切办法”,包括向州最高法院上诉。
盐湖城县民主党主席Jade Velazquez在一份声明中表示,该修正案是一种“权力饥渴”,试图压制选民的声音。
Velazquez说:“我们必须为立法机构中的共和党人以牺牲犹他州人的自由为代价扩大权力的更多企图做好准备。”
拟议的修正案源于2018年的一项投票措施,该措施设立了一个独立委员会,每十年划分一次立法区。这项投票措施遭到了共和党主导的立法机构的持续抵制。
2020年,立法者取消了对不公正划分选区的禁令。然后,当委员会绘制新的国会地图时,他们忽略了它,并通过了自己的地图。
这张地图将倾向民主党的盐湖城划分为四个区,每个区现在都由共和党人代表。