共和党人正处于帮助民主党人通过一项具有里程碑意义的大麻法案的风口浪尖。现在,共和党在枪支、石油和加密货币问题上的不和可能会把这一切都搞砸。
该法案酝酿了十多年,旨在使银行更容易在大麻合法的州为大麻产业提供服务。但共和党人威胁要否决该法案,理由是该法案的本意是给保守派一些好处:为枪支销售商和其他行业提供一系列保护,共和党议员说,这些行业在民主党政府下面临不公平的审查。
该条款将阻止监管机构强迫银行关闭对其声誉构成风险的客户账户。现在,在周三参议院委员会投票前夕,共和党在保护措施是否足够强大以保护枪支,能源和加密业务方面存在激烈分歧,这可能会削弱共和党在参议院的支持,并使该法案在众议院难以接受。
尽管有38个州将某种形式的大麻合法化,但华盛顿政策制定者在放宽联邦大麻限制方面面临着巨大的政治挑战。该法案得到了贷款机构的大力游说。但最近的障碍使人们对解决联邦与州在药物合法性问题上的分歧的其他渐进步骤的未来产生了怀疑。这也引发了民主党人的担忧,他们希望更全面地将大麻合法化。
“大麻政策改革运动已经成为其他利益集团的代理人战争,”长期倡导大麻的贾斯汀·斯特雷克(Justin Strekal)说,他是“更好地组织赢得合法化行动委员会”(Better Organizing to Win Legalization PAC)的创始人,“身处其中真的很令人沮丧。”
共和党议员和助手们正在争先恐后地解决这一争端。与参众两院的保守派人士都有联系的亚利桑那州独立参议员克里斯滕·西内马(Kyrsten电影院)是参议院多数党领袖查克·舒默(Chuck Schumer)寻求帮助缓和紧张局势的人之一。
“参议院的重写……抛弃了精心设计的两党合作,并在严重的过度扩张中塞满了可能摧毁不符合总统议程的行业,”众议员Blaine Luetkemeyer (R-Mo.)说。“就像现在写的那样,它一到众议院就被否决了。”
本周是大麻政策的关键时刻,因为这是参议院第一次接受大麻银行法案,该法案在过去几年里在众议院已经成型。
该法案的支持者长期以来一直认为,该提案是一项关键的公共安全措施。银行一直不愿为大麻商店和相关企业提供服务,因为大麻在联邦一级仍然是非法的,这使得药房以现金交易,这使他们面临被盗的风险。
该法案在2019年取得了突破,当时众议院的支持者吸引对大麻持怀疑态度的共和党人签署了一项措施,该措施将保护枪支商店和其他企业的银行账户,保守派认为这些企业受到了威胁。
该法案的附加内容触及了共和党对奥巴马时代的“咽喉行动”反欺诈倡议的担忧,保守派称该倡议威胁到枪支销售商和发薪日贷款人的银行服务。
这一举动使众议院以321票对103票通过了该法案,近一半的共和党议员支持该法案。
“我的猜测是,我们将能够与参议院合作,让这件事获得通过,并提交给白宫。”该法案的主要支持者、科罗拉多州民主党人埃德·珀尔马特(Ed Perlmutter)在2019年投票后告诉记者。
但参议院并没有接受它,直到今年,舒默决定利用民主党扩大的多数席位来采取大麻政策,这项立法才得以搁置。他转向蒙大拿州共和党参议员史蒂夫?戴恩斯(Steve Daines)寻求支持,以求获得共和党的支持。戴恩斯正在领导共和党努力赢回参议院。
今年5月,这一努力遇到了意想不到的障碍。当时,参议院银行委员会(Banking Committee)资深成员、共和党参议员杰克?里德(Jack Reed)警告称,账户关闭限制将产生危险的影响,阻止银行监管机构监管可能使银行面临风险的活动。
民主党和共和党都同意淡化这些限制,给予FDIC和美联储等银行监管机构更大的灵活性,以便在发现高风险账户活动时进行干预。
但这一妥协令围绕该法案的两党联盟感到不安。这促使非营利倡导组织美国枪支所有者协会(Gun Owners of America)抨击该法案,称其对枪支商店构成了威胁。参众两院的共和党人开始发声,让戴恩斯和怀俄明州共和党参议员辛西娅·卢米斯(Cynthia Lummis)等共和党支持者争先恐后地争取右翼的支持。
西内玛是一名参议院银行成员,在担任众议院金融服务委员会成员时曾与共和党人密切合作,她已经介入解决问题。
在接受采访时,西内玛表示,她一直在与卢特克迈耶和金融服务委员会主席帕特里克·麦克亨利(共和党,北卡罗来纳州)讨论“前进的道路是什么样子的,以及如何将这项法案真正送到总统的办公桌上。”
西内玛说:“你要确保一家生产太阳能电池板或大麻的公司不会因为有人不喜欢这个行业而受到歧视。”“这是政策中性的。”
任何试图通过修正案解决这一问题的努力,都必须在安抚众议院共和党人和参议院民主党人之间达成一致,他们在账户保护提案上一直存在分歧。
预先准备好的众议院共和党人的支持是关键,因为即使参议院能够在两党合作的基础上通过大麻银行法案,保守派也会设置很高的障碍。
“这可能是火车的最后一站,”一位不愿透露姓名的参议院共和党助手告诉POLITICO。“如果这次没有通过,它可能真的很难通过,永远不会。”
令周三投票更加复杂的是,参议院银行界共和党领袖、南卡罗来纳州参议员斯科特(Tim Scott)、新泽西州民主党参议员梅嫩德斯(Bob Menendez)和明尼苏达州民主党参议员史密斯(Tina Smith)预计将缺席。他们仍然可以要求委员会通过代理人记录他们的投票。
但另一个威胁笼罩着该法案:民主党人在附加立法以删除大麻犯罪记录方面的讨价还价——舒默已同意在银行业法案进入表决阶段时将其纳入左翼的一个诱惑。