离开欧盟5年之后，英国仍在谈判脱欧。明年这个时候，英国仍将在谈判脱欧。在那之后的每一年。

　　这并不是斯塔默本周在布鲁塞尔峰会上概述的“重启”两国关系的范围。这是一个事实的陈述，即英国被地理、经济和地缘政治的力量束缚在欧盟，而这些因素并没有在欧盟成员国资格被终止时消失。由于欧洲项目总是随着全球事件而发展，英国也将不断寻求调整这种关系的条件。

　　斯塔默的重置只是第一个。他的野心碰巧也相对温和。他选择在一个幽闭恐怖的利基环境中运作，试图扩大在布鲁塞尔的合作，同时又不触动国内对欧洲持怀疑态度的敏感情绪。

　　首相的开标是建立一种新的安全伙伴关系，这是欧盟希望英国做到的，而约翰逊在2020年签署的贸易与合作协议不包括这一点。

　　更密切的防务合作是建立新关系的第一步，旨在建立信任，服务于共同利益，而不会陷入经济离婚协议的混乱诉讼。大多数欧盟政府都同意这种做法。在这个可怕而动荡的世界里，他们有很多理由张开双臂接受斯塔默的提议。

　　俄罗斯正在欧洲大陆东翼发动一场领土侵略战争。克里姆林宫发起了系统性的破坏和恶意影响运动，以破坏欧洲民主国家的稳定。唐纳德?特朗普（Donald Trump）正在摧毁跨大西洋联盟的基础。目前尚不清楚这位美国总统认为北约会发挥什么作用，但他关于丹麦割让格陵兰岛、加拿大成为美国第51个州的言论表明，新的白宫政权没有基于互惠利益或价值观一致的关系概念。曾经有条约的地方，现在有了黑手党式的保护费诈骗。要么在椭圆形办公室向老板致敬，要么接受关税的惩罚。

　　自20世纪中叶以来，英国的军事和情报能力无法取代美国对欧洲安全的保障。但以欧盟的标准来看，它们都是重量级的，而且在五角大楼受到尊重（或者至少没有被视为无关紧要）。这给工党政策的制定者们带来了一线希望，即伦敦可以恢复其作为华盛顿和布鲁塞尔之间调解人的旧职能。

　　一个新的、乐观的后英国脱欧的英欧关系概念出现了：在共同战略利益领域——国防、能源安全、移民、气候——建立更紧密的伙伴关系，开启了信心的良性循环，导致贸易摩擦减少，并从更灵活的跨境贸易中获得增长红利。不过，第二点必须在不玷污禁止回归单一市场或关税同盟的神圣红线的情况下实现。这也给更紧密的经济一体化带来的收益设置了一个熟悉的上限。

　　基本方程没有改变。进入欧洲市场的定价与欧洲规则保持一致，它不是一个挑选和混合的柜台。

　　边际上还有一些弹性。例如，每个人似乎都同意，一项润滑农产品出口的兽医协议是可行的。选择性参与单一市场也有先例。瑞士有一个定制的协议，但它涉及到对欧盟预算的贡献和行动自由——在英国当前的政治氛围下，这是难以形容的让步。

　　这就是对任何带有自由移民政策气味的东西的厌恶，部长们甚至在提到有时间限制、配额控制的青年流动计划时公开退缩。(一些人私下表示，在这一点上很容易达成协议。其他人则表示，内政大臣坚决反对，唐宁街10号要么不愿裁决，要么无法裁决。)德国政府特别热衷的青年流动性，已成为欧盟在重启谈判中提出的开放要求之一。另一个被法国总统埃马纽埃尔·马克龙（Emmanuel Macron）推到议程首位的问题是进入英国渔业。

　　因此，设想一个相当没有争议的防务协议、为更大的交易打开大门的整齐顺序，正在演变成另一场错综复杂的、多轨脱欧谈判。斯塔默想要谈论跨海峡合作的新篇章，但事实证明，他首先要争论的是上帝。

　　这不仅让首相感到沮丧。在欧盟委员会（European commission）和各国政府中，有人呼吁就英国在更广泛的欧洲计划中未来的角色展开一场更有创意的对话，而不是拘于繁文缛日的官僚作风。英国有一个朋友——欧盟理事会（Council of European Union）轮值主席、波兰总理唐纳德?图斯克（Donald Tusk）。

　　但斯塔默并没有给他的大陆盟友提供太多合作机会。不再需要与保守党打交道而感到宽慰的浪潮，以及对一个更顺从的工党政府前景的热情，已经消退。斯塔默领导下的唐宁街没有被反布鲁塞尔偏执的狂热崇拜所束缚，这是一种持久的感激之情，但这位首相的不可捉摸是另一种障碍。在白厅，他以对抽象概念和傲慢的怀疑而闻名，他认为这是对解决实际问题的干扰。在朋友们看来，这是一种令人钦佩的对扯淡和蛊惑人心的厌恶，它让国内外的观众不知道一系列单独的政策是如何结合起来形成一个更大的图景的。

　　在没有这样的事情的情况下管理欧盟关系是可能的。现有的脱欧协议已经包含了执行、审查和更新的最后期限时间表。无论首相心中是否有一个固定的目的地，谈判列车都将继续沿着线路行驶。白厅和布鲁塞尔的一些官员和政治家认为，没有协议也能取得更大的成就；这种宏大的愿景和夸夸其谈只会推高政治温度，干扰一个在无聊、技术性强、没有人关注时效果最好的过程。

　　这在一定程度上是正确的，在特朗普回到白宫的时候达到了这一点。现在，在英国，加强受法律和条约约束的联盟，而不是强迫和勒索，既是国家利益，也是道义上的要求。迫切的共同利益促使欧盟和英国在一系列问题上达成共识。然而，制度上的惰性和政治上的怯懦却把我们拉向了另一个方向。亲欧派希望注入政治意愿和想象力，等待领导层的壮举，担心时间不多了。

　　拉斐尔·贝尔是《卫报》专栏作家