尽管牧场面积大、意义重大，但在全球范围内一直未得到重视一篇新的专栏文章认为，环境保护和气候变化的讨论。
它们覆盖了全球超过7900万平方公里的草原、稀树草原、沙漠、灌丛和苔原。但它们不仅仅是广阔的开放景观——牧场是全球经济、生态系统和文化的核心。
在国际会议之前2026年是牧场和牧民年，政府和公司自然资源保护主义者有机会打下基础，以确保野生动物栖息地的健康，以及牧民对它们的可持续利用。
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近年来，人们对热带雨林对全球生态系统和经济的重要性的认识大大提高。与此同时，另一个生物群落——覆盖了地球一半以上的陆地表面，对应对气候变化、生物多样性丧失和土地退化同样重要的生物群落——却被忽视了。
尽管牧场面积大、意义重大，但在全球可持续发展的讨论中，它们一直没有得到应有的重视。然而，随着由三次联合国首脑会议组成的“三重COP”年接近尾声，我们有机会扭转这一趋势。通过给予牧场应有的考虑和支持，它们有助于降低排放、减少生物多样性丧失和扭转土地退化的潜力就可以实现。
牧场覆盖了全球超过7900万平方公里的草原、稀树草原、沙漠、灌丛和苔原。但它们不仅仅是广阔的开放景观——牧场是全球经济、生态系统和文化的核心。
骆驼、牛和山羊是肯尼亚北部牧场上常见的景象。图片由佩顿·弗莱明提供。
例如，在一些非洲国家，牧场是畜牧部门的关键，为牛、绵羊、山羊和骆驼提供天然饲料。在全球范围内，它们提供了牲畜消耗的饲料的70%以上，支撑了全球蛋白质供应的很大一部分，特别是为2亿牧民提供了蛋白质。总体而言，牧场支持着多达20亿人的粮食安全和生计。
它们还培育了世界上一些生物多样性最丰富的地区，并拥有30%的生物多样性热点，包括非洲南部的多肉卡鲁生物多样性热点，拥有6000多种植物物种。牧场对牧民和土著社区也具有深远的文化意义，他们的传统和生计与这些景观密切相关。
然而，牧地历来在国际和国家政策和机构中被忽视，根据《巴黎协定》，牧地仅占国家气候计划的10%。牧民和其他牧场使用者在国家一级或多边环境协定中也缺乏直接的机构代表。这使得牧民和牧场容易受到土地利用竞争的影响，包括城市化、灌溉作物种植、造林、堡垒保护、可再生能源生产和工业化。
世界各地牧场退化的全面程度仍然未知，但估计表明，各大洲之间的退化程度在10%到35%之间。这些退化的地区已经失去了大量的生物多样性和土壤肥力，有些地区的退化速度比亚马逊雨林还要快。
牧场的退化不仅降低了它们养活10亿头牲畜的能力，而且还限制了它们支持生物多样性和储存碳的能力。当我们了解到牧场占地球碳库的三分之一，并且拥有大约一半可用于减轻生物多样性丧失的生态完整景观时，这是令人震惊的。
像这样的犀牛在南非的Hluhluwe-iMfolozi公园休息，它们受益于牧场保护
并且努力。图片由Matthias Mullie通过Unsplash提供。
然而，有一条前进的道路可以扭转这种加速退化的趋势，并释放牧场在支持地球健康、粮食安全和经济繁荣方面的巨大潜力。
作为关键的第一步，将牧场具体目标纳入《巴黎协定》下的国家气候行动计划，可以提高对这一重要生物群落的认识，并鼓励公共和私人投资。国际支持和投资有助于将牧民和土著社区的当地知识和倡议与新技术和科学结合起来，使他们能够在可持续和公平地管理牧场方面发挥带头作用。
同时，防止牧场转变为不可持续的用途——将其纳入国际土地退化、气候变化和生物多样性目标，并为牧民提供全球层面的平台——可以促进牧场的恢复，为改善地球健康奠定基础。
研究已经表明，有可能通过更好的牧场管理来解决今年“三次缔约方会议”中相互关联的全球危机。例如，增加牲畜的流动性以实行有针对性的放牧，已被证明可将入侵植物物种的影响减少多达30%，从而保护生物多样性。此外，临时围封和增加轮牧系统（围栏部分定期保持不受放牧动物和人类干扰）已被证明可以减少荒漠化并提高牧场的固碳潜力。
为肯尼亚牧民的牲畜提供移动解决方案对野生动物来说也是一个加分项
伯纳德·莱辛加，马赛牧民，出生在伊诺部落包围的土地上
nkishu保护区建立了移动牲畜围栏（bomas），这已被证明可以减少捕食和对牧场的压力，这有利于野生动物。图片由David Njagi为Mongabay提供。
然而，重新关注牧场的好处并不局限于环境。对于直接依赖牧场的社区，可持续管理可以改善他们的健康、营养和经济成果，同时通过获得土地的安全提供可持续的生计。这应该被看作是对他们的投资，就像对土地的恢复和保护一样。
本月在沙特阿拉伯利雅得举行的《联合国防治荒漠化公约》（COP16）是采取行动的关键时刻，在2026年国际牧场和牧民年到来之前，与会代表有机会为取得切实成果奠定基础。
利用这些平台制定大胆的全球牧场保护目标，可以开始恢复健康牧场和实现全球可持续发展目标这一姗姗姗姗来的进程。这不仅仅是一种选择——它是人类和地球未来的必需品。
Igshaan Samuels博士是南非农业研究委员会牧场生态学和畜牧业的专家研究员。他拥有开普敦大学植物学博士学位，从事干旱农业景观研究已有19年。他目前是联合国指定国际组织全球协调小组的联合主席2026年是牧场和牧民年。
横幅图片:像这只年轻的乌干达长颈鹿也受益于牧场保护并且努力。图片由罗德·沃丁顿通过Flickr提供。
参见相关报道：
肯尼亚牧民的牲畜的移动解决方案对野生动物来说也是一个加分项
肯尼亚牧民为适应气候变化的未来而奋斗（评论）
