华盛顿，12月20日：围绕债务上限的辩论是一场资金纠纷的核心，这场纠纷正将华盛顿推向联邦政府关闭的边缘。当选总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）要求在立法中加入提高或暂停国家债务上限的条款，以避免政府关闭——这是他自己的政党经常抵制的。特朗普周三在一份声明中表示：“除此之外的任何行为都是对我们国家的背叛。”

　　共和党人很快照办了，包括修改后的政府拨款提案中的一项条款，将债务上限暂停两年，直到2027年1月30日。但该法案在周四晚上的众议院投票中以压倒性多数失败，使下一步的行动变得不确定。以下是关于债务上限的辩论，以及它在政府停摆事件中扮演的角色。

　　债务上限或债务限额是美国政府为履行其现有法律义务而可以借入的总金额。财政部要想借债超过这个数额，就必须得到国会的批准。

　　联邦债务约为36万亿美元，冠状病毒大流行后的通货膨胀飙升推高了政府的借贷成本，以至于明年的债务偿还将超过国家安全支出。

　　国会上一次提高债务上限是在2023年6月。国会议员没有将债务上限提高一美元，而是将债务上限暂停至2025年1月1日。到那时，限额将自动提高到与财政部发行的债务数额相当。

　　最近的债务上限投票被用作一个政治杠杆点，这是一个必须通过的法案，可能会有其他优先事项。

　　特朗普把处理债务上限的要求与政府资金的争议联系在一起，他说，一个问题不应该单独解决。特朗普周三拒绝了这项支出提案，他说他希望在他下个月就职之前解决债务上限的辩论。

　　特朗普警告约翰逊和国会共和党人面临的麻烦，他对福克斯新闻数字频道说：“任何支持一项不解决民主党所谓债务上限问题的法案的人，都应该尽快被提名并处理掉。”

　　实际上，现在没有必要提高债务上限。1月1日，当债务上限被触发时，财政部可以开始使用它所谓的“非常措施”来确保美国不会拖欠债务。

　　一些人估计，这些会计手段可能会将违约的最后期限推迟到2025年夏天——但这正是特朗普想要避免的，因为那样的话，在他担任总统期间就需要增税。

　　立法者总是及时提高债务上限，因为失败的后果是严重的。如果不采取行动，政府将出现债务违约，这是美国财政部长珍妮特·耶伦（Janet Yellen）和经济专家首次表示，对经济和全球市场来说，这可能是“灾难性的”。

　　提高或暂停债务上限并不意味着授权新的支出或减税；它只是承认过去的预算决定——即现行的预算法——从而允许联邦政府履行其现有的法律义务。出于这个原因和其他原因，一些人主张完全取消限制。

　　处理债务上限问题可能会对约翰逊产生影响，因为他打算在1月3日开始的新一届国会中保住自己的职位。特朗普周四早些时候表示，如果约翰逊“采取果断和强硬的行动”，提出一项提高债务上限的新计划，他将“很容易继续担任下一届国会的议长”，这是圣诞节假期前的一个惊人要求，让这位陷入困境的议长陷入困境。

　　上一任众议院议长凯文·麦卡锡（Kevin McCarthy）与乔·拜登（Joe Biden）总统就提高债务上限进行了数月的合作。尽管他们达成了一项两党协议，削减开支以换取额外的借贷能力，但众议院共和党人表示，这还远远不够，最终导致麦卡锡失去了工作。现在，特朗普正在寻求约翰逊在政府部分关闭前几个小时通过债务上限延期。

　　民主党领袖哈基姆·杰弗里斯（Hakeem Jeffries）在与党团会议后，拒绝了他的成员在政府关门威胁迫在眉睫之际救助共和党人的任何可能性。杰弗里斯周四在社交媒体上写道：“共和党极端分子希望众议院民主党人提高债务上限，这样众议院共和党人就可以降低你的社会保障支票金额。”“硬。”

　　杰弗里斯和其他民主党人表示，共和党人应该尊重在特朗普介入之前谈判达成的支出协议。他称共和党的新计划“可笑”。