联邦官员周二宣布，作为肥料的污水污泥中的有害化学物质对经常食用来自这些农场的牛奶、牛肉和其他产品的人构成了风险，在某些情况下，癌症风险比环境保护局（Environmental Protection Agency）认为可接受的水平高出“几个数量级”。

　　当城镇处理污水时，他们将液体与固体分离，然后处理液体。这些固体物质需要处理掉，它们会形成一种营养丰富的污泥，经常散布在农田里。该机构现在表示，这些固体通常含有有毒的、持久的PFAS，处理厂无法有效去除。当人们吃或喝含有这些“永久”化学物质的食物时，这些化合物会在体内积累，并可能导致肾癌、前列腺癌和睾丸癌。它们会损害免疫系统和儿童发育。

　　风险评估草案称，最危险的是那些每天喝一夸脱牛奶的人，这些牛奶来自有生物固体的牧场上饲养的奶牛，每周吃一到两次来自径流污染的湖泊的鱼，或者喝含有pfas的水。美国环境保护署只调查了多年来经常食用这些产品的农民和住在附近的人，而不是更广泛的公众。有机农场不允许使用这些污泥，所以这些发现不应该适用于购买有机草饲牛肉的消费者。

　　联邦政府有权管制污水污泥中的有害物质。它对某些金属设定了限制。但它不管制PFAS，或全氟烷基和多氟烷基物质。

　　环保署代理署长简·西田在一份声明中说：“这份评估草案提供了重要的信息，有助于联邦和州机构未来的行动，以及废水系统、农民和其他利益相关者可以采取的措施，以保护人们免受PFAS的侵害，同时确保美国工业继续为我们的国家提供食物和燃料。”

　　多年来，污水污泥一直被用作肥料。据一个汇编州数据的组织称，废水处理厂产生数百万吨污泥，数千万英亩的农田被允许使用这些污泥。该机构表示，这种污泥每年被施用在不到1%的生产性农业施肥面积上。

　　美国环保署表示，官员们监控食品供应，以保护人们免受永久性化学物质的侵害。