路透东京11月26日电- - -日本航天局周二在Epsilon S火箭爆炸起火后中止了发动机测试，这一屡次失败可能会推迟该火箭3月底的首次发射目标，并推迟日本的太空计划。

　　日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）表示，燃烧测试导致点火49秒后第二级发动机爆炸，导致日本西南部种子岛航天中心起火。

　　JAXA的Epsilon项目经理Takayuki Imoto在新闻发布会上说，虽然没有人受伤，大火在一小时内被扑灭，但爆炸损坏了设施，原因尚不清楚。

　　“我们很抱歉不能满足大家的期望……但令人欣慰的是，在将其投入飞行之前，我们在地面测试中发现了（这个问题）。”他补充说，可能需要至少几个月的时间来调查原因并采取必要的对策。

　　JAXA与重型机械制造商IHI （7013.T）的航空航天部门合作开发Epsilon S， Epsilon固体燃料小型火箭系列的下一代。

　　在东京交易中，IHI的股价跌幅高达7%。IHI航空发言人表示，公司正在调查事故原因。

　　“Epsilon S”将根据发动机试验的成功与否，在截至3月31日的会计年度末进行首次飞行。

　　此前的失败引发了数月的调查，推迟了太空任务和卫星发射计划。

　　去年7月，Epsilon S发动机的点火系统因热损伤而失败。此前，上一代Epsilon火箭在2022年发射失败。

　　日本宇宙航空研究开发机构的大型旗舰火箭H3由三菱重工（Mitsubishi Heavy Industries）制造，去年首次发射失败，但今年成功发射了三颗日本卫星，并赢得了包括法国卫星运营商欧洲通信卫星公司（Eutelsat）在内的订单。

　　随着市场领导者SpaceX和小型火箭制造商rocket Lab （RKLB.O）等美国商业发射供应商的崛起，H3和Epsilon S是JAXA打造具有成本竞争力火箭的雄心的核心。

　　日本内阁官房长官林芳正（yoshiasa Hayashi）在例行新闻发布会上表示，火箭开发对确保日本太空计划的自主性“极其重要”。

　　在私营领域，ihi支持的Space One将在12月14日尝试第二次发射Kairos小型火箭，此前该火箭在3月份的第一次飞行中爆炸。该公司的目标是成为首家将卫星送入轨道的日本企业。