一项新的科学研究表明，观看一部关于一名被误判男子的传记片，可以提高人们对被监禁者的同情，并增加对美国刑事司法体系改革的支持。讲故事是为了改变人们的想法，电影也不例外。自19世纪90年代第一部电影问世以来，电影人一直在利用电影的技巧来改变人们的观念和道德准则。
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现在，美国的科学家已经测量了观看电影如何改变人们理解情感的能力以及他们对刑事司法系统的道德立场。
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10月21日发表在《美国科学院院刊》（PNAS）上的这项新研究发现，观看一部关于释放一名被误判的死刑犯的记录片，会增加人们对被监禁者的同情，并支持美国刑事司法体系的改革。
“（我们的研究）表明，这部电影让参与者更愿意或更有能力理解另一个人，尽管社会对他们有偏见。这不仅仅是一种转瞬即逝的感觉，而是一种技能，”美国斯坦福大学认知科学家玛丽安·雷丹（Marianne Reddan）说，她是这项研究的共同负责人。
“它告诉我们，让人们接触与自己生活方式截然不同的人的个人经历，对于健康社区和健康政治结构的发展至关重要。”
纪录片《正义慈悲》（Just Mercy）增加了同理心
1986年，居住在阿拉巴马州的45岁黑人伐木工沃尔特·麦克米兰因谋杀被捕。麦克米兰是无辜的——案发时他正在一个家庭聚会上——但他是根据虚假的目击者证词被定罪的。他在死囚牢房待了六年，直到法庭推翻了对他的定罪。
这个真实的故事被拍成了传记片《正义的仁慈》，于2019年上映，由奥斯卡奖得主杰米·福克斯饰演麦克米兰。
在观看了《正义的慈悲》之后，研究参与者对曾经入狱的男性的同理心测试得分有所提高。这些影响在政治上左倾和右倾的参与者中都有发现。
雷德丹说：“这项研究测量的不仅仅是同情心，还包括参与者理解他们从未见过的前囚犯情绪的能力。”
观看这部电影也增加了对刑事司法改革的支持，比如用税收来资助监狱的教育项目，或者提高对死刑的反对。
研究人员还发现，观看《正义的慈悲》的人比对照组的参与者更有可能签署支持刑事司法改革的请愿书。
“这项研究强调了视听内容在塑造公众舆论和潜在激励集体行动方面的影响。《仁慈》改变了人们的观念，也改变了他们的行为，”芬兰于韦斯屈莱大学（University of Jyvaskyla）认知科学和电影研究研究员何塞Ca?as巴霍（Jose Bajo）说。他没有参与这项研究。
电影、情感和两极分化
Ca?as Bajo说，这项研究的新颖之处在于，它量化了电影如何改变观众的观念和行为，尤其是“像《仁慈》这样的电影如何唤起人们的行动”。
但是，电影可以改变人们的想法并不新鲜。“电影制作人就像魔术师。从电影早期开始，他们就一直在研究如何通过剪辑技巧来影响观众的感知和情感。”
阿尔弗雷德·希区柯克（Alfred Hitchcock）通过拍摄一个女人带着孩子的场景来展示这种效果，然后镜头切换到一个男人微笑着，似乎很同情。但希区柯克说，如果一个女人和她的孩子的场景被一个穿着比基尼的女人取代，这个男人的微笑就会显得好色。
Ca?as Bajo解释说，电影制作者通常认为电影是一个安全的空间，观众可以在这里体验到他们通常不会感受到的情感。因此，电影人在讲故事时对观众负有责任。”
在这项研究中，《正义的仁慈》的制片人运用他们的技巧来影响观众对一个因谋杀而入狱的人的同情，他从未犯过谋杀罪。这部电影被用作推动刑事司法制度进步的社会变革的工具。
但电影制作人也可以用同样的技巧，让人们对他们诬陷的人产生反感，而不是同情。宣传片长期以来一直被用来使人失去人性，为暴力或战争辩护，或推动虚假叙述和伪科学。
Ca?as Bajo说：“一些犯罪纪录片引发了人们对犯罪者的反感，这可能会促使人们要求采取更多的惩罚措施，包括死刑。”
同理心能持续多久？
这项研究的一个悬而未决的问题是，看完电影后，同理心的感觉能持续多久。看一部电影是否足以对你的政治或道德观产生持久的改变？
Reddan说，她的团队目前正在进行一项新的研究，研究这些影响在三个月的时间内的持久性。
“初步证据表明，其中一些影响至少会持续三个月。我们目前也在收集这种模式的神经成像数据，以了解这部电影是如何影响大脑层面的移情处理的。”
Ca?as Bajo说，但困难的是要弄清一部电影本身的影响。
当我们看一部电影时，我们总是将它与我们自己的记忆和我们可能看过的其他电影进行比较。电影不一定要由同一个人制作才能在情感上相互联系。这些都发生在观众的脑海里。
Reddan说，这就是为什么我们应该注意我们消费的媒体类型。
她说：“我们主要用于娱乐的媒体对我们彼此之间的关系产生了重大影响。”
编辑：德里克·威廉姆斯
源
雷登，MC.等。电影干预增加了对曾经被监禁的人的移情理解和对刑事司法改革的支持。美国国家科学院院刊，2024；121 (44) DOI: 10.1073/pnas.2322819121
