佛罗里达州居民米歇尔·柯蒂斯(Michelle Curtis)周三花了大部分时间来保护她的海滨别墅,并准备将她的马和狗从佩里的农场转移到几个县以外的一个朋友家。
飓风海伦将是13个月来袭击她所在地区的第三次大风暴,柯蒂斯和她的丈夫正在成为“做好准备”的专家,她在佩里以北12英里的泰勒县的一个加油站开玩笑说。
她在电话采访中说:“我们只能尽我们所能做好准备,然后我们就得让上帝来决定了。”
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据预报,“海伦”在周三晚上登陆佛罗里达州大本德地区之前,将成为4级飓风。
它可能带来超过130英里每小时的风速,危及生命的风暴潮和洪水。
一些居民说,当本周发布新的疏散命令时,他们还在从之前的风暴中重建。
“爱达荷州对我们的打击很大,”柯蒂斯谈到去年的飓风时说,那次飓风给美国东南部大片地区造成了严重破坏
她的许多邻居仍然在屋顶上铺着蓝色防水布,以掩盖风暴中遭受的破坏,现在他们面临着新的威胁。
“我们必须团结一致,”她说。
在自然灾害造成的混乱中,清理工作和随之而来的官僚作风更是雪上加霜。对于没有保险的人来说,这就像是一个永无止境的账单和债务循环。
半退休的柯蒂斯说,她和她的丈夫是幸运的居民之一,他们能够为自己拥有的两处房产支付保险。
她估计,他们每年仅在保险上就要支付1万美元以上。
在没有有效保险的房主比例最高的州中,佛罗里达州排名第六。全州大约18%的房主——大约六分之一——没有贷款。
在逐个县的基础上,佛罗里达州许多人口最多的地方甚至更高。该州北部的普特南县(Putnam County)的比例为32.9%,而在迈阿密戴德县(Miami-Dade County),近25%的人缺乏可以保护他们免受灾难影响的房主保险。
美国国家海洋和大气管理局将迈阿密-戴德县列为美国十大最危险的县之一
与此同时,根据人口普查局(Census Bureau)的数据,佛罗里达州近20%的房主每年为房主保险支付4,000美元或更多,这一比例在全美最高。
在迈阿密-戴德县(Miami-Dade County), 33.5%的房主每年支付4,000美元以上的房租,在全美人口最多的县中名列前十。
柯蒂斯在泰勒县生活了40年,以前是一名护林员,她说她的许多邻居都付不起保险。
即使算上她和她仍然是护林员的丈夫支付的额外费用,这对夫妇本周不得不赶着撤离时,仍在清理之前飓风造成的损失。
“第一场风暴过后,我们的土地一片狼藉,”她说。
黛比·麦克唐纳(Debbie McDonald)在盖恩斯维尔(Gainesville)西南沿海社区锡达基(Cedar Key)拥有并经营着锡达旅馆(Cedar Inn Motel),她说,在听说浪涌可能高达20英尺后,她更“害怕”了。
去年飓风伊达利亚来袭时,2英尺深的水填满了停车场,但被绝缘泡沫填充物挡在了海湾里。今年,她担心这还不够。
“如果它爬到我的窗户,不管怎样,它都会进入我的房间,”她在杰克逊维尔附近女儿的家中说。
她打算在那里等待风暴过去,而一名汽车旅馆员工和四名锡达基的居民则在安全的顶层监视着这处房产。
麦当劳汽车旅馆(McDonald's motel)自上世纪70年代以来一直在岛上,距离海滩大约一个街区。较低的楼层在海平面上,但顶部距离海洋约9英尺。
她说,她的保险不包括飓风造成的损失,所以麦克唐纳将焦急地等待家里的消息,直到风暴过去。
“当这样的事情发生时,这个小岛真的很团结,”她说。