阿拉巴马州一个小镇的首位黑人市长被白人官员锁在市政厅外，现在他将重返工作岗位。

　　市长帕特里克·布拉克斯顿(Patrick Braxton)被承认为纽伯恩镇的市长，一项诉讼解决了长期以来关于镇政府控制权的争议。美国地方法院法官克里斯蒂·杜博斯星期二批准了这项协议，为布拉克斯顿接任该市第一位黑人市长，并可能成为该市第一个黑人占多数的镇议会的席位开辟了道路。

　　和解协议还要求该镇几十年来首次举行市政选举。

　　“这场胜利标志着纽伯恩的新篇章，”市长帕特里克·布拉克斯顿(Patrick Braxton)在法律辩护基金(Legal Defense Fund)发表的一份声明中说。该基金代表布拉克斯顿和其他居民提起诉讼。“我很感激最终能够为纽伯恩的人民服务。这不仅是我的胜利，也是纽伯恩所有居民的胜利。几十年后，我们终于能够像公民一样投票，积极参与民主进程。”

　　纽伯恩是塞尔玛以西约40英里(65公里)的一个133人的小镇，有一个市长委员会政府，但六十年来没有举行过选举。根据布拉克斯顿等人提起的诉讼，镇官员通过“传下来”的方式进行管理，市长任命继任者，继任者任命理事会成员。这种做法导致了一个白人政府在一个黑人居民比白人居民多2比1的小镇上占据绝对优势。

　　布拉克斯顿是一名黑人志愿消防员，他于2020年获得竞选无党派市长职位的资格。由于他是唯一参加竞选的人，他成为了这个镇的当选市长。但布拉克斯顿说，他和他任命的镇议会都被阻止行使他们的职责。

　　布拉克斯顿等人提起的诉讼称，纽伯恩镇现任官员更换了市政厅的锁，并拒绝向布拉克斯顿提供镇银行账户信息。该诉讼还声称，即将卸任的市议会举行秘密会议，安排补选，并“以欺诈手段重新任命自己为市议会议员”。

　　该镇官员否认有不当行为。在同意和解此案之前，被告在法庭文件中坚称，布拉克斯顿担任市长的声明是“无效的”。

　　根据和解条款，布拉克斯顿将被立即任命为市长并获准进入市政厅。根据该计划，所有其他“自封为镇官员的个人将有效辞职和/或停止在任何镇职位任职或维护任何镇财产或账户的所有责任”。纽伯恩市议会的职位将通过任命或特别选举来填补。该市还将在2025年举行市政选举。

　　“和解达成了原告一直寻求的目标，即承认帕特里克·布拉克斯顿为当选的纽伯恩市长，并拥有代表纽伯恩居民的镇议会。原告律师理查德·鲁科(Richard Rouco)表示:“和解协议结束了政府‘让我下台’的做法，并要求市长和镇议会按照州法律的规定定期举行选举。”