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联合工会表示,食品杂货工人比以往任何时候都更有决心争取更高的工资和更好的工作条件,因为他们将进入为期两年的十多项集体协议谈判。
这项工作将于下周开始,就大多伦多地区3700名地铁工人的合同进行谈判,如果不能达成协议,这些工人已经采取了不同寻常的举动,他们已经100%投票赞成罢工。
麦克马斯特大学(McMaster University)劳工研究学院副教授斯蒂芬妮?罗斯(Stephanie Ross)表示,在劳资谈判之前进行罢工投票和100%支持罢工都很罕见。
罗斯说:“我认为这说明了一些紧迫感。“人们每天都在落后。”
工会全国主席Lana Payne说,罢工投票不仅向麦德龙发出了一个强烈的信号,而且向所有三家杂货巨头发出了一个强烈的信号,即他们的工人受够了。
她说:“我们需要向超市大亨们发出一个信号,一个非常严肃的信息,那就是工人应该从这些利润中分一杯羹,他们应该得到更好的工资、更好的工作条件和更多的全职工作。”
“我们希望在这一轮谈判中取得重要进展。我们觉得我们处于一个很好的位置。”
工会表示,Unifor代表了安大略省、纽芬兰和拉布拉多省、新斯科舍省和魁北克省主要杂货店的1.1万多名杂货店工人。佩恩说,下一个要谈判的集体协议将是今年秋天纽芬兰和拉布拉多的劳布劳工人。
Payne说,工人们看到他们的工作质量随着时间的推移而下降,尽管杂货商公布了良好的利润,但通货膨胀侵蚀了他们的工资。
佩恩说,大流行凸显了杂货店员工的重要性,并指出,他们中的许多人很早就得到了所谓的“英雄工资”,结果却被拿走了——GTA Metro的工作人员考特尼·库克(Courtney Cook)说,这“感觉就像打了一记耳光”。
库克说:“这是疫情以来我们第一次讨价还价。”“疫情期间,很多事情都发生了变化,我们被认为是必不可少的工作人员。所以我认为每个人都对我们的工资不能反映这种地位感到沮丧。”
佩恩说,工会在5月份举行了一次全国战略会议,以确定其在食品杂货行业讨价还价的优先事项,因为工会希望建立一种模式,并在麦德龙的第一轮谈判中获得动力。她说,这些优先事项包括大幅提高工资、让更多的人获得更好的医疗福利、消除薪酬差距、增加全职工作以及为受技术变革影响的工人提供就业保护。
去年,随着加拿大各地的通货膨胀率飙升,主要的食品杂货商受到了公众的密切关注。由于基本必需品的价格上涨,去年6月的通货膨胀率超过了8%。今年早些时候,杂货商的高管们在一个研究食品价格的议会委员会面前发表讲话,否认了有关食品价格上涨是由逐利行为驱动的指控。
但是,撇开对暴利的指责不谈,这些食品杂货商一直在盈利。上周四,帝国公司(Empire Company Ltd.)公布,上一季度盈利1.829亿美元,上年同期为1.785亿美元。Loblaw在其最新的收益报告中称,第一季度利润为4.18亿美元,低于去年的4.37亿美元,当时该公司从法院裁决中获得了一次性收益。麦德龙第二季度的收益为2.188亿美元,高于去年同期的1.881亿美元。
佩恩说,联合利华决心为员工分得更大的一块蛋糕。
“我们为这家公司付出了一切,这真的很难。我们没有得到我们认为应得的东西。”
罗斯说,在疫情和短暂的英雄工资、持续的通货膨胀和杂货商的利润之间,杂货行业正处于一场“完美风暴”之中,这导致了更多的劳工斗争,而且不仅仅是在杂货行业。
“与很长一段时间以来相比,人们现在更愿意搬起石头砸房子。”
罗斯说,与大多伦多地铁工人的第一轮谈判非常重要,它为工会正在采取的模式谈判方法设定了一个基准,工会试图为一个集体协议设定一个标准,然后在整个行业复制。
除了更高的薪水,库克还表示,她希望麦德龙的工作变得更加稳定,给员工更多可预测的工作时间,这样他们就可以更好地优先考虑工作之外的家庭和生活。
她说,百分之百的罢工投票表明,工人们准备不惜一切代价得到他们应得的东西,她认为全国各地的杂货店工人将带着同样的决心来到谈判桌上。
佩恩认为,疫情也使加拿大人更加了解食品杂货工人及其所面临的问题,当工人与食品杂货商讨价还价时,这将转化为公众的支持和同情。
她说:“他们每天都冒着健康和安全的危险去工作,在很多情况下,这份工作的工资并不体面。”
“这里受够了。我们必须在这个集体协议中作出良好的改进,我们成员的决心非常坚定。我认为这次罢工投票清楚地表明,他们准备好了战斗,如果他们需要的话。”
罗斯说,在流感大流行和高通胀之后,最近的大规模罢工使公众对工人的支持达到了创纪录的水平。
她说:“公众对这个联盟的潜在支持比几十年来都要积极得多。”
“但这一切都归结为策略,工会和雇主如何构建他们的信息,以及这些信息如何与公众接触。”