周日(9月24日)，一艘美国宇航局的太空舱携带着迄今为止从一颗小行星表面采集的最大土壤样本，穿过地球大气层，降落在犹他州沙漠中，将这个天体样本交给了科学家。

　　这个软糖形状的太空舱是几小时前从奥西里斯-雷克斯机器人飞船上释放出来的，当飞船经过距离地球107,826公里的地方时，它降落在盐湖城以西的一个指定着陆区，这里是美国军方庞大的犹他测试和训练靶场。

　　美国宇航局直播了最后一次下降和着陆，结束了美国航天局和亚利桑那大学为期六年的联合任务。这是迄今为止返回地球进行分析的第三个小行星样本，也是迄今为止最大的一个，此前日本航天局曾两次执行类似的任务，分别于2010年和2020年结束。

　　着陆后，太空舱头朝下躺在犹他州沙漠的沙质地面上，一个红白相间的降落伞在分离后停留在几米远的地方，放慢了高速下降的速度。

　　三年前，OSIRIS-REx从1999年发现的一颗富含碳的小小行星Bennu上采集了样本。这块太空岩石被归类为“近地天体”，因为它每六年相对较近地经过我们的星球，尽管撞击的几率被认为很遥远。

　　贝努显然是由一堆松散的岩石组成的，就像一堆碎石，直径只有500米，比帝国大厦略宽，但与大约6600万年前撞击地球、灭绝恐龙的希克苏鲁伯小行星相比，它就微不足道了。

　　“这不是不可能的任务，而是不可能变成了可能，”美国宇航局局长比尔·纳尔逊在着陆后不久的一段视频信息中说。