马克·伍达德和迈克·斯塔格斯穿的围裙就像斗篷一样。开业10多年后,许多餐馆老板不再定期上厨房班。但在伍达德和斯塔格斯的超级英雄主题餐厅“超级英雄晚餐”里就有。
不过,这两位老朋友不仅仅是餐馆老板。他们是真正意义上的所有者/操作员,每周继续工作40到60个小时。
回想2013年初《英雄晚餐》开业时,伍达德说:“如果我们每天能接待40到60名客人,我们就很高兴了。我们设计了它(餐厅),这样我们还能维持生计。我们想要的是能让我们每天都感到自豪的东西,能支付我们的账单。”
现在,在一个典型的周五,“英雄晚餐”会招待大约300名客人。在Facebook上,他们有超过1.4万名粉丝,对于这个市场上的一家本地餐厅来说,这是一个令人印象深刻的数字。
晚餐英雄的食物是美味实惠,丰盛和容易获得的创意,尤其是招牌汉堡。例如,他们的“猎人恶棍”旗舰店在炸墨西哥胡椒、胡椒果冻、胡椒杰克奶酪上浇上烤奶油蛋卷。它最近被列入了AL.com的亨茨维尔最佳汉堡名单。
“当你制作三明治的时候,”伍达德说,“你要考虑的是食物是如何接触到你的舌头和上颚的,这些东西能给你带来口感、味道、热量和凉爽,诸如此类的东西。”
与此同时,“牛仔”是晚餐英雄版的标准烧烤培根芝士汉堡。但在这里,他们给了通常温和的汉堡超级力量,让它们与众不同。在这里,它是自制的甜热烧烤酱和塔巴斯科调味的油炸维达利亚洋葱吸管。
伍达德说:“在制作这种汉堡时,我们主要想做的是,既要让人熟悉,又要有足够多的不同音符,让它变得新颖。”单音食物很无聊。公平地说,我们菜单上的大多数汉堡都是在其他地方见过的,我们只是试着把自己的个人观点加进去。”
套用安东尼·波登(Anthony Bourdain)曾经写过的一句话,以展示某人的纪念品收藏为主要目的的餐厅几乎总是很糟糕,注定要失败。
是的,《英雄晚餐》的墙上点缀着镶框的老式漫画书——《闪电侠》、《绿巨人》、《幽灵骑士》等——这些都是伍德沃德个人收藏的大约6万本,其中包括《夜魔侠》的每一期。“晚餐英雄”店坐落在温彻斯特路1812号(Winchester Road n.e.)的一处简陋的故居里,毗邻新市场(New Market)和巴克霍恩高中(Buckhorn High School),位于不那么性感的亨茨维尔郊区。
但在《英雄晚餐》中,漫画主题实际上是排在最后的,伍德德说。“我们没有说,我们没有说,‘嘿,我们有一堆漫画书,我们开一家餐馆吧。“我们说,‘我们开一家餐厅吧。’然后我们就在想,‘好吧,我们要把什么贴在墙上呢?’”
斯塔格斯说,他们本来会做一家以运动为主题的餐厅,“但我们不想做别人都做的事。”
大约在这个时候,DC漫画公司的蝙蝠侠电影“黑暗骑士”三部曲像弹球机一样照亮了票房。回忆起伍达德的漫画集,他和斯塔格斯灵光一现。
斯塔格斯说:“我们的想法是,孩子们可以看到一些很酷的东西,然后安静下来,父母可以享受他们的用餐。”这句话我们已经听过一万遍了:“我们来这里是因为我们的孩子在做别的事情,我们可以享受我们的饭菜。”
“很多人都对食物的美味感到惊讶,因为有了所有的喜剧元素,他们认为食物不会那么好吃。这(漫画书的主题)是吸引人的地方。这就像是,‘不,这只是一些额外的、不同的东西。’”
最近,在漫威电影宇宙(Marvel film Universe)系列电影连续多年大赚特赚之后,超级英雄电影似乎出现了“疲劳症”。几部大制作电影都失败了。“好消息是,”伍达德说,“我认为我们的食物可能比漫威宇宙更长寿。”除了汉堡,晚餐英雄的菜单还包括三明治、卷饼、沙拉等。”
即使超级英雄电影的光辉岁月可能即将结束,但《超级英雄晚餐》仍然得到了很好的提升。伍达德告诉我,2022年,一部新的漫威电影让这家餐厅的生意增加了15%左右。对于一些电影来说,这可能会持续一两个星期。每当在亨茨维尔举行流行文化大会时,这家餐馆的生意也会得到提升。
伍达德和斯塔格斯最初是在奥本大学结识的,当时他们经常逃课,沉迷于世嘉Genesis游戏机上流行的足球游戏《Madden NFL》。他们开始在服务行业发展长期的职业生涯,包括奥本的演出,以及亨茨维尔的Darryl 's、Subzone和Bowtie 's等地。
最终,伍达德和斯塔格斯在Applebee 's、Chili 's和Cracker Barrell等公司从事了更多的企业和管理工作,在那里他们学会了如何使用和分析有价值的数据,比如流量计数、预计增长等。
大约14年前,他们开始谈论一起开一家自己的餐厅。在一次感恩节,伍德德一天工作了17个小时,因为另一名经理请了病假,三名厨师没有出现,这些对话变得更加严肃。
“我在回家的路上给迈克打了电话,”伍德德说。“他在家里为感恩节做饭,我说,‘明年我不会在这里(做他现在的工作)了。我们有一年的时间解决这个问题。’就是这样。”
更多关于亨茨维尔文化的信息:
亨茨维尔最好的玉米饼:我们的前五名
亨茨维尔最好的芝士通心粉:我们的前五名
如何在不到一个小时的时间里听很多亨茨维尔的好音乐
亨茨维尔经典餐厅Zesto的精神又来了
亨茨维尔最好的年轻歌手/词曲作者接下来会做什么?
起源和结束亨茨维尔招牌啤酒的持续影响