你不得不佩服克里斯蒂亚·弗里兰(Chrystia Freeland)的急转弯。

　　“我们的经济计划正在发挥作用，”财政部长在就自由党政府秋季经济更新向下议院发表讲话时表示。然后，她几乎没有停顿地说，她不能否认许多加拿大人面临的“艰难现实”。“加拿大人感到疲惫、沮丧，感到拮据。”

　　从“计划正在实施”到“事情看起来很糟糕”，这是一个非常短的修辞距离。但segue是当天的主题。自由党通常在每个财政大纲中加入的滚动支出或多或少被暂停了。自由党政府终于感受到了自己的压力。

　　偿还债务的支出上升，挤占了其他方面。人们普遍担心，更多的支出会加剧通货膨胀。经济是脆弱的。中期赤字预测正在膨胀。政府自己的财政目标并没有为新的大型公共项目留下多少空间——比如承诺的国家药品保险计划，这是自由党与新民主党达成生存协议的关键。

　　自由党财政部长该怎么做?

　　争取时间。

　　暂停新的大规模支出。用没有出现在赤字上的贷款为住房融资。提出一系列非消费性的利基措施，以表明消费者愿意解决负担能力问题。勾勒出你计划做的一大堆好的意图。

　　秋季经济报告中有六个亮点，加拿大人正在努力解决负担能力问题

　　弗里兰的最新经济报告承诺，将未来的赤字控制在GDP的1%以内

　　当然，弗里兰的秋季声明并没有让自由党的开支戛然而止。与3月份的预算相比，未来六年的支出仍多出208亿美元。只是其中的大部分，包括对电动汽车电池厂的大规模激励，在预算公布后的八个月内就已经宣布了。周二增加的内容相对较少。

　　而且弗里兰确实让人觉得，经济声明中提到的较轻的支出加速并不是自由党真正相信的。她一遍又一遍地告诉记者，自由党政府“理解投资的必要性”——投资于加拿大人的日常生活、经济、住房等等。

　　不过，周二的数据为弗里兰和自由党政府提供了一种新的基调，尽管措辞上没有。

　　由于利率、对通货膨胀和潜在衰退的担忧，这种相对的克制是必要的，因此她用了数千个字来承诺，要对那些沮丧的加拿大人的焦虑采取行动。

　　这份文件中最重要的内容是刺激住房建设支出的计划，尤其是在公寓建设贷款项目中增加了150亿美元(不计入赤字)，并在三年内投入10亿美元建造额外的经济适用房。

　　但除了在一些司法管辖区收紧对Airbnb等短租公司的税收待遇的一项小措施外，并没有出台旨在立即对住房危机产生影响的新举措。

　　政府列出了一系列非支出措施，表面上看起来是为了提高人们的负担能力，其中包括对竞争法进行更多调整，承诺打击各种消费者收费，调查手机漫游费，以及一项抵押贷款章程，要求银行通过延长摊销期等措施，努力使抵押贷款续期顺利进行。而且有很多意向声明要在“未来几个月”做一些事情。由于缺少好东西，他们只能依靠填充物。

　　好消息恰恰是新公布的支出相对较少。弗里兰还设定了一个中期目标，到2026年至2027年，将赤字控制在国内生产总值(gdp)的1%以下。

　　这听起来可能不是很多，因为选举将在2025年举行，但未来三四年的赤字预测已经非常接近这些目标，以至于没有太多的空间来实施新的计划——比如国家药品保险计划，这是自由党与新民主党达成的协议的核心，以获得议会的支持，从而保持政府的执政。对于是否会有这样的资金，弗里兰闪烁其词。

　　所有这些都表明，总理贾斯汀·特鲁多(Justin Trudeau)领导的自由党目前在财政政策和政治方面都处于困境。他们的政治基因一直是通过花钱来摆脱困境。通过这一停顿，他们赢得了时间——希望有一天会有再次消费的空间。