拜登政府正在赶在一个关键的最后期限之前敲定限制灯泡、汽车和卡车排放温室气体的法规，在此之后，如果唐纳德·特朗普重新入主白宫，任何新法规都可能被他废除。
在距离大选只有六个多月的时候，拜登至少有一项重要的提议似乎被搁置了:更新联邦住房法规。机构专家估计，按照30年期抵押贷款计算，该法规将为房主节省近三倍的能源费用，而不是增加的建筑成本。
改变这些住房规则将影响到每年大约16万套新建的住房和公寓，这些住房是美国一些增长最快、最贵的住房市场。拜登政府现在正把这些规定视为改革其他联邦住房项目的典范，这将加强白宫遏制排放和水电费上涨的努力。
但最终的规则正在以异常缓慢的速度缓慢地通过官僚程序，需要数周或数月才能推进到技术步骤，而监管通常可以在几天内完成。目前还不清楚是什么原因导致了延期。由于法律上的怪癖，如果乔·拜登总统连任失败，特朗普可能对5月或6月之后颁布的任何规定拥有最终决定权。
批评绿色住房政策的人士说，在半数美国人已经说他们找不到负担得起的住房、住房拥有率停滞不前、住房成本攀升是通货膨胀的主要原因之际，这些变化将推高新房价格。共和党人去年曾试图阻止该规定生效。
住房和城市发展部(Department of Housing and Urban Development)在去年的初步决定中发现，根据2019年至2021年的建筑价格单年平均水平，要求新住宅达到更严格的能效标准才能有资格获得联邦担保贷款，将增加总计5.6亿美元的建筑成本。
但在同一时期，买家付清了一套房子的钱，根据最新的建筑规范，更厚的隔热层和现代化的窗户将为国家节省多达15亿美元的能源成本。一些市场的新住宅可能会比上一年的标准节能24%。能源部本月发布了一份90页的“国家蓝图”，旨在使建筑行业脱碳，该蓝图呼吁HUD和其他联邦贷款机构迅速采用最新的规范。
住房和城市发展部的一位发言人拒绝就导致延迟的原因发表评论。
该发言人在周五的一份电子邮件声明中告诉《赫芬顿邮报》:“HUD正在最终确定这一决定，并认识到尽快这样做的好处。”
美国没有官方的全国性建筑规范。相反，各州可以选择采用由私人代码编写组织编写并定期更新的示范标准，如国际代码委员会(International Code Council)，这是一个召集地方政府、公用事业和建筑行业专业人士的非营利组织。与前几轮规范相比，ICC 2021年住宅建筑指南在新住宅的能源效率方面实现了两位数的改善。
然而，很少有州自愿采用这些新的、更环保的基准。
将近一半的国家——东南部、中西部和西部山区的大部分地区——使用ICC至少15年前的能源标准。阿拉斯加州、科罗拉多州、堪萨斯州、密西西比州、密苏里州、北达科他州、南达科他州和怀俄明州等8个州根本没有全州范围的建筑规范，而是允许各县和城镇自行决定如何对建筑商实施标准。根据能源部一周前更新的数据，只有加州、康涅狄格州、伊利诺伊州、新泽西州、佛蒙特州和华盛顿州这六个州采用了符合国际商会最新住房法规的标准。
这个数字可能很快就会增长。国会授权拜登向各州发放10亿美元，帮助它们采用更新、更严格的法规。美国分割的住房法规体系是更严格的联邦住房贷款标准对减排至关重要的原因之一。尽管美国不能强迫各州或各城市采用最新的国际商会规范，但住房贷款给了联邦政府另一个推动各州建设更清洁建筑的杠杆。
“这是姗姗来迟的，”监察机构美国节能经济委员会联邦政策主任洛厄尔·昂格说。“每推迟一个月，就意味着成千上万的房屋绝缘不良，居民们将在未来几十年里承担高昂的能源账单。”完成这项工作将降低家庭的总体住房成本。”
全国住宅建筑商协会是代表建筑公司和房地产开发商的最大行业组织，该协会告诉《赫芬顿邮报》，“强制”使用2021年建筑规范“肯定不是答案”。
NAHB警告称:“此举将大大限制许多首次购房者、农村购房者、其他财力有限的购房者以及经济适用房开发商获得联邦政府支持的融资选择。”“简而言之，联邦政府这种明目张胆的越权行为是一种适得其反的短视策略，它将加剧美国的住房负担能力危机，伤害美国最脆弱的购房者和租房者。”
美国天然气协会(American Gas Association)成功地从2024年即将出台的能源法规中剔除了关键的气候条款，该协会表示，联邦住房监管机构应该拒绝2021年的法规。在一份电子邮件声明中，天然气公用事业游说团体援引一项行业研究，批评了能源部的一项分析，该分析显示，最新的法规减少了浪费的能源。
美国住房协会告诉《赫芬顿邮报》:“住房和城市发展部和美国农业部不应该接受修订后的法规或标准条款，这些条款会对新建单户和多户住房的可用性或可负担性产生负面影响。”
联邦法律要求监管机构在出台更有效的法规时，定期提高住房贷款的标准。然而，联邦住宅规范唯一一次更新是在2015年，当时奥巴马政府要求新建住宅必须符合ICC 2009年的规范。特朗普政府短暂地破坏了采用新准则的指导方针，拜登迅速推翻了这一举动。
到拜登上任时，建筑规范已悄然成为向清洁能源过渡的新战场。
绿色住宅的一个好处是，它们使房主不那么容易受到战争或极端天气中断供应造成的能源价格波动的影响。
市场转型研究所(Institute for Market Transformation)的建筑和能源高级主管艾米·博伊斯(Amy Boyce)说:“人们离开家园的最可预测和最常见的原因是能源负担和成本，这种负担和成本可能会因地缘政治或天气而以不可预测的方式上升。”市场转型研究所是一家专注于建筑脱碳的智库。
去年公用事业债务膨胀至创纪录的200多亿美元，因为纳税人努力赶上拖欠的电费和取暖费用。一项调查发现，近三分之一的美国人在10月份表示，他们在过去一年中削减或跳过了必要的开支，以支付能源账单。现在，全国各州都允许公用事业公司提高电价，以帮助支付电网现代化的费用。
博伊斯说:“说‘好吧，我们担心成本的这一方面，但我们将把更不可预测的方面留给人们以后自己去解决’，这是非常危险的。”
在联合国发布可怕的2018年气候科学报告之后，美国各地的城镇颁布了强制减排的法律。但他们只能做这么多:地方政府对产生大量碳污染的发电厂和汽车几乎没有控制权。然而，他们确实控制着房屋、办公室和店面的类型。
国际商会成立于20世纪90年代，当时美国试图整合不同的代码编写组织，为地方领导人提供了一个影响全国房屋建造方式的机会。虽然行业代表可以就国际刑事法院代码本的更新发表意见，但只有民选政府的官员才能对最终产品进行投票。
多年来，每次更新，国际商会的代码都只是变得更加节能而已。但各国政府在2021年投票通过的国际刑事法院法典却获得了高达14%的收益。
环保主义者、建筑师和绿色建筑商对新法规表示欢迎。行业组织对此犹豫不决。代表天然气公司的行业协会游说国际商会取消关键的气候友好条款，比如要求新住宅安装电器电路、汽车充电器和太阳能电池板的规定。
在遭到强烈反对后，国际刑事法院完全取消了各国政府对规范的投票权，转而采用“共识”委员会制度，赋予建筑商和化石燃料公司在这一过程中更大的影响力。拜登政府警告说，这些变化损害了国际刑事法院代码编写过程的民主合法性。
住房和城市发展部负责拨款项目的副助理部长凯文·布什(Kevin Bush)在2021年7月的一封信中告诉倡导者，该机构预计将在“今年晚些时候”迈出重要的第一步，将最新的法规纳入法规。
直到2022年8月，住房和城市发展部才将草案提交给白宫管理和预算办公室。OMB花了8个月的时间完成了对这一决定的审查——这一过程似乎在《赫芬顿邮报》于2023年3月就这一陷入僵局的规定联系该机构几小时后就结束了。
更新住房贷款标准的提案随后提交给了白宫的信息和监管事务办公室。OIRA上个月完成了审查，并将该规定发回HUD。
在其他机构，如能源部，最终确定的法规通常会在OIRA审查后返回监管机构的几天内出现在联邦公报上——这是法规生效前的关键最后一步。
近四周后，HUD仍未在《联邦公报》上公布其最终规定。
没有明显的理由拖延该规定。虽然最终草案尚未公布，但OIRA网站上的语言表明，该机构将提案退还给HUD，没有任何重大修改。一些倡导者私下猜测，自住房和城市发展部部长福吉(Marcia Fudge)上月辞职并退休，由她的临时继任者负责以来，住房和城市发展部可能面临内部动荡。
与住房和城市发展部(HUD)或农业部(Agriculture Department)支持的抵押贷款不同，由联邦住房金融局(Federal Housing Finance Agency)发行的贷款不要求房屋遵守任何特定的能源法规，与联邦政府有关的房利美(Fannie Mae)和房地美(Freddie Mac)购买的抵押贷款也不要求。11月发起的一项活动呼吁这些机构实施与HUD类似的标准。奥巴马政府告诉E&E新闻，将在12月考虑此举。
博伊斯说:“如果住房和城市发展部不向前推进，这项努力将面临几乎不可逾越的障碍。”
时间紧迫。根据一项鲜为人知的法规《国会审查法案》，立法者可以在联邦法规实施后60天内撤销这些法规。众议院共和党人已经多次投票反对拜登政府提出的监管规定。但到目前为止，这些都只是象征意义，因为民主党仍然控制着参议院，而拜登几乎肯定会否决任何反对他的气候议程的立法。
不过，由于法律规定的60个工作日不一定是连续的，这段时间通常会延长两个多月，可能会超过拜登第一届任期的结束时间。如果特朗普赢得总统大选，共和党赢得参议院并保住众议院，拜登时代的气候规则可能会倒退。
法律专家对CRA的最后期限到底是什么时候存在分歧。根据众议院的日程，律师事务所Hunton Andrews Kurth估计截止日期为5月22日，而根据参议院的日程，截止日期为6月7日，Venable律师事务所称。
国际刑事法院将在未来几周内公布2024年的法规。它似乎准备出台具有里程碑意义的气候条款，旨在让房主更容易、更便宜地用上电。多达90%参与编写代码的专家支持绿色措施。但天然气公司再次提出上诉。上个月，国际刑事法院的董事会在最后一刻进行了干预，批准了所有化石燃料公司的请求。
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