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西北地区,耶洛奈夫(美联社)——加拿大西北地区首府的居民赶在周五中午的最后期限之前撤离家园,因为数百场野火中的一场正在肆虐该地区,向这座拥有2万人口的城市逼近。
由于加拿大有史以来最严重的火灾季节没有任何缓解的迹象,数千人逃离,驱车数百公里(英里)前往安全地带,或排长队等待紧急航班。
周四,大火距离耶洛奈夫北部边缘不到16公里(10英里),官员们担心强劲的北风可能会将火焰推向唯一一条远离火灾的高速公路,这条高速公路上挤满了长长的汽车车队。
不过,领地事务政府部长谢恩·汤普森(Shane Thompson)在新闻发布会上表示,仍然有足够的时间通过公路或飞机离开。他说,如果不下雨,大火可能会在周末到达城市的郊区。
“我们都厌倦了‘前所未有’这个词,但没有别的方法来形容西北地区的这种情况,”州长卡洛琳·科克伦(Caroline Cochrane)在以前的Twitter上写道。
根据加拿大机构间森林火灾中心的数据,加拿大今年发生的野火数量创历史新高,导致美国部分地区产生令人窒息的烟雾,从加拿大的一端到另一端,共有5700多起火灾,燃烧面积超过13.7万平方公里(5.3万平方英里)。
截至周四晚上,全国有1000多处野火在燃烧,其中一半以上已经失控。在耶洛奈夫以南数百公里处,由于不列颠哥伦比亚省西基洛纳附近的野火威胁,数百处房产被命令撤离。
加拿大消防队长协会(Canadian Association of Fire Chiefs)主席、阿尔伯塔省红鹿市(Red Deer)消防队长肯·麦克马伦(Ken McMullen)说,耶洛奈夫的疏散是今年迄今为止规模最大的一次。
“这是你需要尽早让人们离开的事件之一”,因为火灾可能会在到达社区之前封锁唯一的逃生路线。
西北地区市政和社区事务部的企业事务主管詹妮弗·杨(Jennifer Young)说,周四有10架飞机载着1500名乘客离开耶洛奈夫,并补充说,该机构希望周五有22架飞机载着1800多名乘客离开。
耶洛奈夫市长丽贝卡·阿尔利说,火灾并不是唯一的担忧。
她说:“随着浓烟的逼近,我们鼓励所有居民尽快撤离。”
阿尔利说,一些好消息是,周四大火并没有像最初预期的那样蔓延,工作人员正在努力建立防火屏障。但“它仍在到来,”她说。
当人们逃离时,总理贾斯汀·特鲁多(Justin Trudeau)会见了他的事件应对小组。他要求部长们努力确保通信服务的可用性,并表示不会容忍在航班或必需品上哄抬价格的行为。
在耶洛奈夫以南约300公里(185英里)的大河服务站,等待加油的车辆排起了“惊人的”队伍,员工琳达·克罗夫特说。“你看不到它的尽头。”
居民安吉拉·坎宁(Angela Canning)带着重要文件、家庭纪念品和基本必需品收拾好她的露营车,准备带着她的两只狗离开,而她的丈夫则作为一名重要的工作人员留下来。
“我真的很焦虑,也很害怕。我很情绪化. ...我很震惊,”她说。“我不知道我回家是为了什么,或者我是否会回家。这里有太多的未知。”
该领土其他8个社区的约6 800人已被迫撤离家园,其中包括基本上被摧毁的Enterprise小社区。官方称所有人都活着出来了。
周日,一名妇女的家人从海伊河镇撤离,她告诉加拿大广播公司,当他们开车穿过余烬时,他们的车开始融化,前窗破裂,车里充满了烟雾,很难看清前方的道路。
“我显然很害怕轮胎会破裂,我们的车会着火,然后它从灰烬变成了浓烟,”丽莎·曼迪(Lisa Mundy)说,她和丈夫以及他们6岁和18个月大的孩子一起旅行。她说他们几次把车开到沟里后打了911。
她说她的儿子一直说:“我不想死,妈妈。”
当局说,耶洛奈夫医院的重症监护室将于周五关闭,斯坦顿地区医院的住院病房可能在未来几天内转移。卫生和社会服务局在其网站上表示,大多数长期护理患者被转移到南部的机构。
周三晚上发布的疏散令适用于耶洛奈夫和邻近的恩迪洛和德塔的第一民族社区。
野火对土著社区造成了严重打击,威胁到重要的文化活动,如狩猎、捕鱼和采集本地植物。
加拿大公园管理局的土著消防专家艾米·卡迪纳尔·克里斯蒂安森(Amy Cardinal Christianson)表示,野火“非常危险,移动速度很快”,疏散工作越来越有必要,这对那些可能只有一条路,或者根本没有路的偏远社区构成了挑战。
本周早些时候,爱丽丝·利斯克(Alice Liske)带着六个孩子从公路上离开了耶洛奈夫,因为那里的空气质量非常糟糕。
她担心这么多人会在这么短的时间内逃离这座城市。
“不仅如此,”她说,“而且当我们回去的时候,会有什么等着我们呢?”