周一,一份全面的气候报告警告称,到本世纪中叶,未来的变暖可能导致科罗拉多州河流流量大幅减少,这不仅会影响百年州,还会影响其下游邻国。
科罗拉多州是美国西部大部分地区的“源头”,近几十年来一直处于干旱状态,根据国家资助的科罗拉多州气候变化调查,在其128年的历史记录中,五个最干旱的年份中有四个发生在2000年之后。
根据报告,与1951-2000年的平均值相比,21世纪,该州主要河流流域的雪水当量(高山积雪中包含的液态水的数量)已经下降了3%到23%。
科罗拉多州立大学的研究科学家、首席作者贝基·博林格在一份声明中说:“未来的变暖将继续这一趋势。”
“我们需要大量的降水来抵消那里变暖的影响——这似乎是不可能的结果,”同时担任科罗拉多州助理气候学家的Bolinger补充道。
报告称,与1977年相比,到2050年,科罗拉多州的主要河流流域——科罗拉多河、里奥格兰德河、阿肯色河和普拉特河——的雪水当量和河流流量可能会减少5%到30%。
“科罗拉多州的高山形成了主要河流及其支流的源头,为科罗拉多州以及20多个下游州和墨西哥提供水供应,”该委员会在一份执行摘要中指出。
所有四条主要河流都有作者所描述的“融雪主导的水文”,其中大部分年度流量源于融化的季节性雪。
但博林格指出,到本世纪中叶,季节性积雪高峰的日期可能会比现在更早出现在春季。
这组作者警告说,这些由气候变暖驱动的变化也可能被“雪上尘埃”的存在加速。“雪上尘埃”是指在旱地农业或石油和天然气钻探中吹来的灰尘被埋在积雪中,加速了融化过程。
除了探讨气候引起的积雪变化对地区的影响外,该报告还关注了科罗拉多州平均气温的急剧上升——从1980年到2022年,气温上升了2.3华氏度。
从季节的角度来看,最明显的变暖发生在秋季,气温在秋季上升了约3.1华氏度。
报告作者警告说:“在科罗拉多州观测到的变暖趋势与人类对气候的整体影响和最近的全球变暖密切相关。”
他们补充说:“未来几十年,预计科罗拉多州所有地区、所有季节的气温都将进一步显著变暖。”
报告称,与1971年至2000年的基线相比,全州的年气温预计将上升2.5至5.5华氏度,与目前相比,在中低排放的情况下,预计将上升1至4华氏度。
除了这些温度变化之外,作者还确定了气候灾害和极端事件可能会扩大,包括野火发生率增加,干旱发生更大更严重,到本世纪中叶热浪频率将增加10倍。