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史黛西·查平(Stacy Chapin) 20岁的儿子伊森(Ethan)是去年11月被爱达荷大学(University of Idaho)残忍刺死的四名学生之一。她最初对参加CrimeCon持怀疑态度,这个一年一度的活动有来自世界各地的数千名真正的犯罪爱好者参加。
“我不是一个真正的犯罪观察者,我从来都不是,”周日,查平在佛罗里达州奥兰多的一个拥挤的舞厅里说,“但你所看到的娱乐水平,背后是真实的人,”她的声音突然哽咽起来,“在故事背后。”
但是,Chapin在上周末了解到,CrimeCon也为受害者和幸存者提供了一个独特的平台,让他们敞开心扉谈论他们毁灭性的损失——作为宣泄,激励他人,倡导改变。通常,他们与那些以悲剧为生的人分享着相同的舞台:律师、调查专家和播客,他们是真实犯罪世界的名人。但在自拍和庆祝活动之间——以“霓虹迪斯科”为主题的开幕夜派对上,起诉亚历克斯·默多的律师克莱顿·沃特斯(Creighton Waters)进行了音乐表演——与会者表明,他们已经准备好以同情的态度回应,并听取谋杀案受害者家属的行动呼吁。
2017年,14岁的利伯蒂·德曼(Liberty German)和她最好的朋友艾比·威廉姆斯(Abby Williams)在印第安纳州德尔菲遇害,她的祖母贝基·帕蒂(Becky Patty)站在舞台上,在全神贯注的人群面前分享了这种情绪:“是你们成就了这一切,看到有这么多人关心和想要帮助,真是太好了。”
查平和帕蒂的座谈小组名为“颠倒的世界:悲剧、胜利和治愈的力量”,利伯蒂的姨妈塔拉·格曼也参加了座谈。莎朗·洛夫(Sharon Love) 22岁的女儿耶德利(Yeardley)是弗吉尼亚大学(University of Virginia)的长曲棍球运动员,2010年被男友杀害;还有凯莉·罗森,连环杀手丹尼斯·雷德的女儿。
这些女性分享了她们如何应对媒体的密切关注和对她们案件的疯狂猜测,比较了她们被谋杀的孩子的纹身,并强调了相互依赖和社区的重要性,以应对她们被颠覆的生活。
在为期三天的活动中,有几十个小组讨论,其中包括分析头条新闻案件的演讲者,比如爱达荷州的杀人事件,以及参与刑事调查和法庭审判各个方面的人的会议,互动研讨会,直播播客录音,以及目击者的叙述。在整个过程中,与会者在预定的“见面和问候”中,与著名的真实犯罪人物交谈,如“日期线”(Dateline)记者乔希·曼凯维奇(Josh Mankiewicz)、默多审判团队、“冷审判”(Cold Justice)调查员凯利·西格勒(Kelly Siegler)、南希·格蕾丝(Nancy Grace)和保罗·霍尔斯(Paul Holes)。但大会经常会转向深刻的情感——有时是出乎意料的。
周六,在“爱达荷州谋杀案:专家法医分析”的问答环节,资深死亡调查员约瑟夫·斯科特·摩根(Joseph Scott Morgan)笨拙而时而生动的演讲中,查平走到麦克风前,震惊了在场的观众。
“实际上,我没有看完,因为看得太难受了,”她流着泪说,“但我确实想让你们知道,这些都是最棒的孩子。”在讨论他们被杀的过程中,她恳求道,“不要忘记这些孩子。”
坎迪斯·库利(Candice Cooley)的儿子迪伦·朗兹(Dylan Rounds)据信于去年5月被杀,她在另一个关于“失踪白人女性综合症”的小组讨论会上对人群说,家人想谈论的是他们所爱的人,而不是案件。坐在她旁边的是大卫·罗宾逊二世,他的小儿子丹尼尔·罗宾逊是一名24岁的黑人男子,于2021年6月失踪;还有22岁的白人女子加比·佩蒂托的父母和继父母,她的失踪和死亡在2021年8月占据了新闻报道的头条。
佩蒂托的父母乔·佩蒂托和妮可·施密特,以及她的继父母塔拉·佩蒂托和吉姆·施密特承认,绝大多数涉及失踪男性或有色人种的案件很少受到关注,被执法部门忽视或最小化,尽管他们感谢大量的宣传和公民侦探帮助他们追踪女儿和虐待她的男友和凶手。
黑人与失踪基金会的联合创始人和姐夫德丽卡·威尔逊和娜塔莉·威尔逊在另一个小组中谈到了这场危机,并于周六晚上在CrimeCon第二届年度线索奖上获得了年度犯罪斗士奖,以及来自Gabby Petito基金会的1.5万美元的惊喜捐款。该奖项旨在表彰真正的犯罪创造者的工作。失踪者的困境也在一面贴满失踪者传单和路人声援字条的软木板墙上得到强调。
博物馆前人流量很大,人们争相在宴会厅里抢个好座位,在展览厅里与他们最喜欢的播客见面,排队购买真正的犯罪名人的书,让他们亲自签名。偶尔,当有人认出一位名人时,一阵尖叫声划破了人群的嘈杂声,随后他们摆姿势自拍时,灯光一闪而过。
在一些宴会厅里,被吸引的人群听调查人员、犯罪分析师和法医心理学家演讲时的安静被黑色幽默的笑声打破了——大会上许多最受欢迎的演讲者都是天生的表演者。
在其他阶段,人们讲述了他们生命中最糟糕的日子,以及随之而来的难以忍受的悲伤。尽管在成千上万的人面前如此脆弱需要勇气,但许多演讲者表示,他们觉得自己身处一个安全的空间。他们的听众同情、同情、尊重甚至保护他们。
“我只是觉得我在这里,就像我的新家庭一样,”罗森谈到克里米亚社区时说。“我和家人在一起,”罗森今年刚到CrimeCon时也在X上发了类似的帖子。
大会还为幸存者提供了一个与遭受类似悲剧的人见面和联系的机会。
“我遇到了很多很棒的人,他们都有和我们一样的感受,”利比的姨妈塔拉·格曼(Tara German)说。“我们的案件并不完全相同,但悲伤的过程确实是一样的。”
前几年,这家人举办了一个摊位,宣传艾比和利比的悬案。(理查德·艾伦(Richard Allen)去年10月被控谋杀两人,目前正在等待审判。)
帕蒂说:“我和很多人交谈,他们都有自己的故事。”
Chapin说,在经历了全国媒体关注的风暴之后,这是意想不到的善意,并补充说她希望继续为她的儿子和其他受害者的家庭辩护。
查宾说:“从来到克里米亚到现在,我对它的看法发生了一点变化。“我真的不知道。”