美国国家航空航天局的喷气推进实验室正在执行41项任务，但它的副主任还有一项额外的任务:帮助土著学生走上成为宇航员的道路。

　　去年，NASA喷气推进实验室接待了第一批原住民实习生，他们前往加州帕萨迪纳市学习空间科学，为期10周。上周，该研究所访问了墨尔本，听取了实习生的经历。

　　“我们的任务之一就是激励下一代，”美国空军退役中将、现任美国宇航局喷气推进实验室副主任的拉里·d·詹姆斯说。

　　“这向年轻男女展示了他们未来的样子——如果没有这种经历，他们可能永远不会意识到这一点。”

　　詹姆斯访问了莫纳什大学，听取了来自国家土著航天局和澳大利亚空间学院项目的首批实习生的讲话，其中包括22岁的恩加林杰里人、莫纳什大学计算机科学学士林登·博蒙特。

　　博蒙特说，实习改变了他的生活。

　　他说:“我没有看到有什么可能性，也没有看到它们是可以实现的，所以这真的让我看到了我能做的事情的可能性。”

　　博蒙特为航天器大气监测器编码，该监测器确保国际空间站宇航员安全呼吸空气。

　　“我努力工作了一段时间，当你努力工作时，好事就会发生，”他说。

　　“如果我得到一份工作，希望是在另一家很酷的太空公司。”

　　喷气推进实验室的座右铭是“挑战强大的事物”，为了延续这一雄心壮志，实习计划由国家土著航天局负责人克里斯托弗·劳伦斯发起，他是瓦贾克/巴拉东·努格尔人，也是莫纳什大学副院长(土著)。

　　劳伦斯的目标是将学习STEM(科学、工程、技术和数学)的土著学生送入太空。

　　他说:“去美国宇航局和喷气推进实验室是大多数研究这些领域的学生想去的动机之一和目标之一。”

　　安迪·托马斯和保罗·斯卡利-鲍尔是澳大利亚最著名的宇航员，而最近，梅根·克里斯蒂安和凯瑟琳·本内尔-佩吉在欧洲航天局接受训练，为成为宇航员做准备。宇航员资格可以包括喷气式飞机培训或STEM领域的资格。

　　美国宇航局目前的任务包括火星样本返回，旨在从另一个星球带回第一批样本，但詹姆斯说，该机构非常关注地球。

　　他说:“你真的只能用雷达卫星从太空测量海洋里发生了什么。”

　　该机构的项目监测地球的各个方面，包括重力变化、加利福尼亚的地下含水层和格陵兰岛的冰盖。

　　劳伦斯说:“所有这些技能都适用于太空研究，也适用于地球科学……所以我们可以知道我们自己的星球上发生了什么，并有一个居住的地方。”

　　詹姆斯说，土著实习项目是澳大利亚悠久的太空传统的一部分。

　　“自上世纪60年代以来，澳大利亚一直是美国宇航局和喷气推进实验室不可思议的合作伙伴，因为我们在堪培拉建立了深空网络，这使我们能够与我们在火星、月球或木星上的任务进行通信。

　　“这是我们三个站点中的一个:我们在马德里(也)有一个，在加利福尼亚(也)有一个。这对我们找回数据来说是一个非常重要的网站。”

　　詹姆斯说，当人们深情地回顾阿波罗时代时，这是太空的黄金时代。

　　“现在有能力以相当低的成本进入太空，有像SpaceX这样的商业火箭，这真的是一个黄金时代。很多人都可以在这个舞台上玩。很多幻象都可以在这个舞台上发挥作用。进入这个领域的学生将有一个令人难以置信的职业生涯，”他说。

　　“所以我们真的很期待与澳大利亚合作，与莫纳什大学合作，与土著项目合作，激励人们做这些最终造福人类的不可思议的事情。”