在过去几十年让政客们愤怒的各种问题中，有一个问题在1981年引起了强烈的谴责:发霉的奶酪。

　　那一年，美国农业部长约翰·布洛克(John Block)在白宫神圣的大厅里举起一块长满真菌的加工奶酪，以表达对乳制品补贴及其灾难性影响的迫切担忧。他说:“我们觉得最古老的奶酪保存不了多久了。”

　　爱荷华州国会议员和奶制品倡导者汤姆·哈金大声叫嚷。“真遗憾，”他在众议院就一项农业法案进行辩论时说。"布洛克部长带出发霉的奶酪真是可耻"

　　1981年的苦奶酪纠纷是一个更大的乳制品问题的一部分，这个问题引发了关于政府过度干预和经济的争论，并导致了数亿磅奶酪的大量库存被储存在密苏里州地下据点的地下100英尺处。美国陷入了全面的奶酪危机。

　　要理解政府囤积奶酪的原因，我们需要回顾一下1977年，当时的总统吉米·卡特(Jimmy Carter)选择向境况不佳的乳制品行业注入总额约20亿美元的现金。由于一个长期的政府项目，商品信贷公司，或CCC，联邦政府被授权购买乳制品。因此，农民可以毫无风险地提高产量;卖不出去的食物会被山姆大叔买下来。

　　自然，这导致牛奶过量，其中大部分被转化为奶酪，因为它的保质期更长。随着越来越多的加工奶酪堆积起来，政府囤积了5亿磅的库存，这些库存就放在仓库里，需要卸货——这就是布洛克拿着发霉的奶酪哗众哗众的表现。

　　一种想法是把它直接扔进海洋——但由于许多美国人正经历着粮食不安全，其他人认为这种解决方案是浪费。到目前为止，这已经不是卡特的问题，而是罗纳德·里根的问题。他的解决方案是临时紧急粮食援助计划，该计划将橙色砖块分配给需要粮食援助的人。但正如布洛克警告的那样，奶酪确实经常发霉。由于这个原因和其他原因，所谓的“政府奶酪”的概念成为劣质的代名词，在社会上被污名化。

　　即使奶酪被重新安置，农业部仍然需要储存它。这就是奶酪洞的由来。虽然许多奶酪储存在多个州的仓库中，但事实证明，密苏里州斯普林菲尔德(Springfield)地下的一系列石灰石矿山特别有用，并包含了大部分剩余的奶酪。它们的自然温度控制在60华氏度左右，因此需要更少的能量来冷却，它们提供了数百万平方英尺的存储空间。这是一个理想的地点，用来放置政府攫取的倒塌的奶酪塔。

　　斯普林菲尔德并不是唯一的奶酪热点。到1981年，过剩的奶制品——奶酪、黄油、奶粉——潜伏在堪萨斯城和其他地方。在洞穴里，人们可以找到500磅重的奶酪桶，5磅重的面包里的“免费”奶酪，以及50磅重的干牛奶袋。仅堪萨斯城就有1.61亿磅的大麻。

　　根据奶酪评论家的说法，藏匿如此庞大的奶酪储备每天要花费政府100多万美元。此外，还面临着加快配送的压力，因为储存奶酪的成本很高，而且它可能会变质，时间紧迫。不仅如此，也只有那么多的存储空间可以用来处理溢出的数据。美国正面临奶酪危机。

　　由于这些开支受到批评，政府开始缩减对农民的财政支持，但不能完全停止。更糟糕的是，在CCC计划下，农民可以卸载的产品数量实际上没有限制，该计划支付给他们的价格高于市场价格。所以奶酪储藏量一直在增长，到1984年达到了12亿磅。

　　帮助以市场营销的形式出现。在20世纪90年代，国家乳制品促进和研究委员会将帮助减少奶酪库存作为其使命的一部分，推出了额外奶酪的快餐菜单，并组织了“有牛奶吗?”广告活动。尽管他们的努力不仅仅是为了清空奶酪洞，但对乳制品的需求激增。再加上政府援助的放松，使得奶酪海啸更像是奶酪涟漪。

　　政府仍然购买奶酪，主要是为了加强学校午餐和其他食品援助项目，但并没有囤积太多奶酪。密苏里州的奶酪洞穴仍然存在，尽管农业部只拥有全国地下冷藏库中估计14亿磅奶酪的一部分。他们的库存主要用于军事补给。

　　相反，卡夫亨氏(Kraft Heinz)等食品制造商租用地下空间来储存和陈化奶酪。这一切都是为了满足美国人对奶酪的胃口:我们每年消耗大约135亿磅奶酪。除非这种情况有所改变，否则我们可能会在未来一段时间内继续保持地下奶酪掩体。