在阿拉巴马州北部65号州际公路的欢迎中心，用一枚复制品替换老化的土星1B火箭的势头似乎越来越大，有证据表明，修复火箭可能是一个可行的选择。

　　AL.com获得了美国太空与火箭中心(U.S. Space & rocket Center) 2022年对火箭状况的内部评估，其中包括修复成本估算，其中一家公司表示，完成这项工作的成本可能为500万美元，远低于NASA预计的700万美元。一位与亨茨维尔组织合作寻求保护火箭的管理员表示，他认为修复火箭的成本可能会更低。

　　与此同时，麦迪逊共和党参议员汤姆·巴特勒(Tom Butler)正在本届立法会议上发起一项法案，用一枚复制品取代火箭。去年，运营火箭中心的委员会从州立法机构获得了近100万美元的资金，用于资助“火箭拆除”。

　　然而，目前这个问题处于搁置状态，因为火箭中心——由美国宇航局负责拆除火箭——正在等待阿拉巴马州总检察长办公室的意见，以确定该州2017年的纪念碑保存法是否规定拆除火箭是非法的。

　　美国宇航局1月份宣布，火箭将从暂时关闭的阿拉巴马州欢迎中心移走，该中心位于田纳西州边界以南。NASA在声明中表示，修复这枚168英尺高的火箭将花费“超过700万美元”。

　　然而，在火箭中心2022年的内部报告中，两家竞标者对修复成本的“粗略数量级”估计为500万美元和630万美元。

　　丹尼尔·庞斯福德(Daniel Ponsford)是佐治亚州的一名文物保管员，他曾在华盛顿和全国各地的阿灵顿国家公墓(Arlington National Cemetery)做过项目，他认为修复成本可能低至400万美元。庞斯福德正在与亨茨维尔的一个团体合作，寻求筹集资金来支付修复费用。

　　“火箭整体状况良好，”庞斯福德告诉美国有线电视新闻网。他说，他最近从地面观察了这枚火箭，并请求允许进行内部检查，以证实他的观点。

　　“我坚信(火箭状况良好)，我的一位结构工程师朋友也是如此，”庞斯福德说。“我们都完全同意，这枚火箭可以再坚持40年，没有问题。”

　　当然，这与美国宇航局认为火箭甚至无法承受修复的观点相反。美国国家航空航天局表示，自1979年以来，这枚火箭一直在欢迎中心，此后在恶劣天气下枯萎了。

　　美国国家航空航天局在宣布拆除火箭计划的声明中说:“如果可能的话，大规模的维修需要在现场进行，需要一个专家团队全职工作一年多。”“这些努力都无法防止一辆不适合户外行驶的汽车不可避免地恶化。”

　　火箭中心在对火箭的评估中提到了鸟类和蝙蝠粪便在火箭内部的堆积，以及“蜘蛛梁”的“降解”。报告称，该梁“负责整个火箭的结构完整性，因为它将8个管道连接在一起，并将第二级固定在第一级上。”

　　至于火箭的外部，它“显示出许多腐蚀、生锈和变质的区域，这是由于长期暴露在环境中造成的。修复将主要包括腐蚀控制和金属修复，”报告称。

　　报道称，火箭的所有区域都必须密封，以防止未来野生动物入侵。

　　庞斯福德说，这些问题都不令人担忧。本周，他说他一直在加州修复展出的军用飞机，并表示这些飞机的机身和火箭在结构上相似，随后在修复过程中也相似。

　　“唯一的区别是火箭有鳍，而B-52有机翼，”庞斯福德说。“除此之外，从结构上讲，它们的制造方式是一样的。不过，与飞机相比，火箭确实过于庞大了。所以当我们听说这枚火箭被评估为无法修复或者可以以惊人的价格修复时，我看着这个数字，认为这是大错特错的。”

　　马歇尔太空飞行中心也对火箭的安全性表示担忧。但太空与火箭中心的内部报告没有提到与火箭有关的潜在危险。报告说，帮助固定火箭的电线看起来状况良好。

　　庞斯福德还说，报告中提到的鸟和蝙蝠的粪便会“表面腐蚀”，可以用激光压力清洗后消除。

　　他说:“我们修复了了望山上的纽约和平纪念碑(在查塔努加的点公园)，我们用激光清洗了它。”“那是(95)英尺的高空。当我们做飞机时，我们清理筑巢材料或鸟粪，这真的很肤浅。那里没有足够的酸性物质来真正破坏铝。”

　　火箭中心报告中包括的修复估计，以及美国宇航局的估计，包括放下火箭，再把它抬起来。庞斯福德说，火箭可以原样修复。

　　他说:“我认为，如果试图把它取下来，然后在地面上修复，然后再把它放上去，会造成更大的破坏。”“根本没有这个必要。”

　　庞斯福德说，他是在没有目视检查火箭内部的情况下做出评估的。但他对自己是否能获准进行检查感到“悲观”，因为人们都希望更换它。

　　“如果他们允许我们进去拍照，我们基本上可以再次确认我们自己的评估，”庞斯福德说。