洛杉矶——南加州大学的一位明星神经科学家正面临着行为不端的指控，此前有告密者向美国国家卫生研究院提交了一份报告，指控这位教授在数十篇研究论文中操纵数据，并对他的公司正在开发的一种实验性中风药物发出警告。

　　对USC凯克医学院生理学和神经科学系主任Berislav V. Zlokovic教授的指控是由一小群独立研究人员提出的，并发表在《科学》杂志上。

　　报告指出，在兹洛科维奇是唯一共同作者的35篇研究论文中，涉嫌篡改图像和数据。它还引发了对一种名为3K3A-APC的药物II期临床试验结果的质疑，该药物是由兹洛科维奇联合创立的休斯顿公司ZZ Biotech赞助的一种实验性中风治疗药物。

　　该报告的作者声称，临床前数据似乎被操纵了。此外，II期结果似乎包含错误，可能会扭曲对数据的解释，从而有利于该药物。

　　兹洛科维奇的一名律师表示，这位神经科学家“非常认真地”对待这些指控，并“致力于全力配合”南加州大学对此事的调查。然而，他表示，在审查期间，他的客户无法对这些指控发表评论。

　　律师阿尔弗雷多·x·贾林(Alfredo X. Jarrin)在一封电子邮件中写道，“兹洛科维奇教授通常欢迎回答提出的每一个问题，只要这些指控是基于兹洛科维奇教授知道完全错误的信息和前提。”“还有一些问题涉及他的实验室没有完成的工作，或者他不是资深作者或联系作者的论文，他的角色也受到了限制。”

　　该大学还发表了一份声明，表示将严肃对待有关研究诚信的指控。该大学在一份声明中表示:“根据联邦法规和南加州大学的政策，学校将任何此类指控转交给其研究诚信办公室进行仔细审查。”“根据南加州大学的政策，这项审查必须保密。因此，我们无法提供进一步的信息。”

　　去年，南加州大学凯克医学院(Keck School of Medicine)从美国国立卫生研究院(NIH)获得了第一笔400万美元的拨款，这笔拨款计划为3000万美元，用于对1400人进行实验性中风治疗的第三阶段试验。

　　鉴于他们在报告中概述的严重问题，举报人说，这些审判应该立即停止。

　　“在我看来，它当然应该暂停，”范德比尔特大学(Vanderbilt)神经学助理教授、举报人报告的合著者马修·施拉格(Matthew Schrag)说。“这种治疗的安全性存在危险信号。”

　　他说，南加州大学领导的该药物二期试验的证据引发了患者安全问题，该试验于2018年发表，名为RHAPSODY。与服用安慰剂的患者相比，该试验中的患者在治疗后一周内死亡的可能性更大，在90天后残疾的可能性更大。

　　此外，施拉格说，一些服用安慰剂的患者必须等待更长时间才能接受tPA药物的标准中风治疗或手术来溶解血栓。

　　他说:“你越快地干预，要么用药物恢复血液流动，要么通过移除血栓恢复血液流动，存活的脑细胞就越多。”

　　他补充说，他不认为延迟是故意的，但它会“扭曲结果，使其有利于这种药物”。

　　施拉格此前曾对其他神经学研究的完整性提出质疑，他说这些研究与他在范德比尔特大学的工作是分开的。

　　施拉格说，多年来，科学家们一直在匿名质疑兹洛科维奇的研究。其中许多担忧都发表在PubPeer网站上，匿名贡献者可以在该网站上查看科学论文，并指出潜在的缺陷。

　　然而，与Zlokovic一起工作的科学家并没有公开抱怨，他说，允许研究继续进行多年，并成功地吸引了数千万美元的纳税人资金。

　　施拉格说:“我认为，人们担心这样做可能会对自己的职业生涯造成伤害。”“所以我认为这会激励人们随波逐流。”

　　《科学》杂志在报道中采访了兹洛科维奇实验室的四名前雇员，他们说兹洛科维奇经常向他们施压，要求他们操纵数据。其中两人说，他们被告知要丢弃那些不符合他希望得出的首选结论的笔记本。

　　一名前雇员告诉《华尔街日报》:“有明显的例子表明，他指示人们操纵数据以符合假设。”

　　微生物学家和科学诚信顾问伊丽莎白·比克(Elisabeth Bik)说，数据操纵指控的严重性值得对兹洛科维奇的数据进行彻底调查。比克参与撰写了举报人的报告。

　　“适当的步骤是南加州大学要求兹洛科维奇给他们实验室的笔记本和数据，”比克说。“例如，对于某些部分可能被复制或删除的图像，从扫描仪或显微镜下得到的原始图像需要与已发布的图形面板进行比较。”

　　比克是正在考虑提起联邦举报人诉讼的报告作者之一。如果国家卫生研究院认为任何联邦拨款被不当使用，胜诉将使原告有权获得一部分政府可以收回的资金。

　　据《科学》杂志报道，兹洛科维奇已经获得了大约9300万美元的NIH资助。美国国立卫生研究院校外研究办公室的一位发言人不愿就此案的具体情况发表评论。

　　该办公室在一份声明中表示:“我们非常重视与研究诚信有关的问题，这可能包括对研究不端行为的指控。”

　　多年来，兹洛科维奇创建了几家生物技术公司，旨在将他的科学工作商业化。2007年，他共同创立了ZZ Biotech，该公司一直致力于获得3K3A-APC的联邦批准。

　　去年，ZZ Biotech的首席执行官肯特·普赖尔(Kent Pryor)称这种药物“可能改变游戏规则”。

　　Pryor说:“我相信，基于迄今为止积极的临床结果，我们的3K3A-APC将有可能创造自2003年以来首个治疗缺血性中风的新药类别。”

　　周二，普赖尔拒绝就举报人报告中的细节发表评论。“由于调查还在进行中，我现在不想做出具体的解释，”他说。

　　他说，三期临床试验尚未开始。

　　兹洛科维奇是血脑屏障研究领域的领军人物，对血脑屏障在中风和痴呆中的作用尤其感兴趣。他在贝尔格莱德大学获得了医学学位和生理学博士学位，并在伦敦获得了几项奖学金后加入了南加州大学凯克医学院。

　　兹洛科维奇精通多种语言，是一名业余歌剧演唱家，他离开南加州大学，在罗切斯特大学待了11年，2011年才返回。次年，他被任命为南加州大学齐尔卡神经遗传研究所所长。

　　兹洛科维奇在重新加入南加州大学时表示:“我的职责是加强已经非常强大的神经科学基础，并努力使南加州大学成为全国乃至世界神经科学领域的第一名。”“这是一个很大的目标，但我认为，就目前的情况来看，它实际上正在朝着这个方向发展。我认为这可能是我最大的贡献。”

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