虽然地球上的人口开始慢慢趋于平稳，但它仍在以可观的速度增长，专家们预计，人口在超过100亿之前不会达到峰值。

　　正如加拿大英属哥伦比亚大学的人口生态学家威廉·里斯在最近发表在该杂志上的一篇论文中警告的那样，如此庞大的人口数量可能会导致迫在眉睫的“人口修正”。

　　换句话说，如果我们继续以这种速度增长，我们可能会猛然醒悟。

　　“人类正在表现出一次性人口繁荣-萧条周期的特征动态，”里斯写道。“全球经济将不可避免地收缩，人类将在本世纪经历一次重大的人口‘调整’。”

　　这不仅关系到人性。今年早些时候，斯坦福大学生物学家托尼·巴诺斯基警告说，世界正面临自恐龙时代以来最严重的全球大灭绝事件。

　　简单地说，我们人类给这个只有这么多东西可以提供的世界带来了巨大的压力。

　　“智人已经进化到以指数方式繁殖，在地理上扩张，并消耗所有可用的资源，”里斯写道，这些变化“被负面反馈所抵消”。

　　随着工业化农业的出现和化石燃料的使用，人类减少了“多种形式的负反馈”，使得人口在数百年的时间里快速增长。

　　但根据里斯的说法，维持这么多人口所需的所有能源都必须在某个地方“消散”，这意味着当我们继续提取资源时，废物被排放回“宿主”。

　　根据里斯的说法，崩溃的最终结果可能是毁灭性的，只有1亿人会幸存下来。

　　里斯还警告说，即使世界人口预计将在本世纪80年代中后期达到104亿的峰值，我们也不应该把增长率的下降视为“不用担心”的理由。

　　毕竟，他写道，“即使是一般的物质生活水平也过高了。”

　　那么，人类的命运将何去何从呢?里斯认为，鉴于科技的进步，人类“不太可能”灭绝。但代价可能仍然是严峻的。

　　他总结道:“尽管如此，不断反弹的负面反馈——气候混乱、食物和其他资源短缺、内乱、资源战争等——很可能会消除全球先进文明的前景。”