当专制政府想要控制其人口时，公民对互联网的访问通常是首先要做的事情之一。自2016年以来，全球74个国家已经关闭了数千万人的互联网900多次。近年来，伊朗关闭互联网以掩盖对抗议者的暴行。俄罗斯在全面入侵乌克兰后迅速加强了审查。缅甸的网络宵禁让人们无法获取信息。

　　在最糟糕的情况下，互联网关闭可能导致连接完全关闭，而审查措施可能会阻止对特定网站或应用程序的访问。破坏互联网被广泛认为是一种破坏人民人权的策略。人们可以有多种方法来逃避审查和互联网关闭——尽管没有一种简单的方法可以同时为数百万人恢复连接。

　　帮助人们绕过审查制度的工具越来越多。如今，每月有超过20亿人使用WhatsApp-meta的端到端加密通讯工具，正在扩大其反审查措施。

　　特别是，该公司让面临审查的人可以通过代理连接使用WhatsApp，这可能会让他们在某个国家屏蔽该应用程序时可以进行交流。该公司在一篇发布这一功能的博客文章中说:“选择代理可以让你通过世界各地的志愿者和组织设立的服务器连接到WhatsApp，这些服务器致力于帮助人们自由交流。”

　　代理可以帮助人们通过本质上伪装他们的流量来避免审查。例如，如果WhatsApp在一个国家被屏蔽，实施屏蔽的官员可能会阻止设备与WhatsApp的基础设施通信。当有人连接到代理服务器时，他们的流量在传递到WhatsApp之前会通过该服务器路由。额外的步骤避开可能已经放置的过滤器和块。

　　互联网版权非营利组织Access Now的技术法律顾问纳塔莉亚·克拉皮瓦(Natalia Krapiva)表示，meta的工具是朝着正确方向迈出的一步。Krapiva说:“WhatsApp在许多国家都被视为重要的基础设施，所以当它离线时，无论是因为有针对性的屏蔽还是全面的互联网关闭，人们都会因为在重大事件和危机期间无法沟通和获取救生信息而遭受痛苦。”WhatsApp表示，使用代理不会影响其加密技术，该技术可以确保没有人可以窥探你的消息，包括元消息。

　　WhatsApp并不是第一个允许代理连接的通讯平台，但该平台的规模使其意义重大。加密聊天应用Signal还允许人们设置和运行代理服务器。该公司于2021年2月在安卓系统上推出该服务，并于2022年9月在iOS系统上推出该服务，这都是为了回应伊朗封锁Signal。

　　WhatsApp表示，由于伊朗持续的互联网中断，它现在也推出了代理连接。在22岁的马赫萨·阿米尼死于警察拘留期间引发全国范围内的抗议活动之后，该国已经关闭互联网几个月了。伊朗对互联网的封锁和对包括WhatsApp在内的服务的封锁进一步削弱了其经济，并招致了国际社会的嘲笑。(分析人士预测，到2022年，互联网关闭将给全球造成240亿美元的损失。)

　　该公司表示，它从2022年的最后几个月开始在WhatsApp中提供代理功能，现在才推出，因为大多数人都在使用支持代理的应用程序版本。该公司在其博客文章中表示，像伊朗这样的互联网中断“剥夺了人们的人权，切断了人们获得紧急帮助的渠道。”