VoltAero继续致力于其最初的卡西欧330原型机的首次飞行,但供应链问题将这一里程碑推迟了大约六个月。
然而,这家法国初创公司坚持认为,延迟不会迫使它改变2025年五座混合动力飞机的服役目标。
卡西欧330模型在NBAA秀的入口处展出
在拉斯维加斯举行的NBAA商务航空展上,卡西欧330的模型在门厅的显眼位置展出,首席执行官让·博蒂在接受FlightGlobal采访时表示,VoltAero现在预计在2024年年中试飞这架飞机,比之前的2023年底目标推迟了大约6个月。
博蒂表示,供应链问题,特别是与飞机机身铝材供应有关的问题,迫使飞机重新安排了工期。“供应链对我们和所有人来说都是一个问题。”
但Botti仍然有信心,不会出现连锁延误:“我们仍在为2025年的认证而努力,”他说。
Botti的信念源于VoltAero的飞行测试计划。最初的原型机将用于验证飞机的配置和杜克直升机公司提供的新螺旋桨,并将完全使用川崎热机。
“第一架飞机上不会有电池或电动机,”他说。
此外,测试资产-被称为卡西欧21 -将作为实验飞机在法国监管机构DGAC的监管下飞行,而不是认证机构欧盟航空安全局(EASA)。
与此同时,项目合作伙伴Akira将通过一系列地面测试来验证全混合动力传动系统,使装备该推进系统的第二架原型机能够在明年下半年飞行。
这架飞机的到来将有效地启动EASA认证活动的飞行测试部分。
“我们认为这是加快这一进程的最佳方式,”Botti说。“看起来是延迟,对我们没有影响。”
他补充说,关键的设计审查应在2024年4月之前完成。
VoltAero的混合动力模块结合了川崎四缸热发动机、赛峰EngineUs 100电动机和法国变速器专家Akira的变速箱。电池由美国电力系统公司提供。
滑行、起飞、爬升和着陆完全使用电力,而热机作为范围扩展器,在巡航期间为电池充电。它还在电气系统故障的情况下提供备用。
后续飞机Cassio 480将使用与初始生产飞机相同的机身,但将使用大功率六缸川崎发动机,可容纳五名乘客和一名飞行员。
卡西欧的首飞计划于2026年进行,并将通过补充型号证书作为基线型号的改进而获得批准。家族的第三个成员,卡西欧600,将在2028年进行首次测试。
然而,博蒂还没有准备好透露卡西欧600的外观。“我们能说的是,600将以330和480的所有元素为基础,”他说。这是一架看起来几乎一样但又不一样的飞机。”
卡西欧家族的积压订单约为220架,波蒂表示,这个数字可能很快就会增加:“我们还不能宣布什么,但我们正在接近一笔重要的(确定订单),”他补充道。
未来的发展包括研究卡西欧家族使用液态氢作为热机能源的潜力。使用这种燃料的飞行将在本十年的后五年由卡西欧21试验台进行。
与此同时,B轮融资将于今年结束,VoltAero的目标是筹集3200万欧元(合3380万美元)。