当AFL的队长们给出他们的年度调查结果时，他们对圣基尔达再次进入决赛缺乏信心，就像罗斯·莱昂斯在2023年第二次执教圣徒队的第一年那样。

　　只有三名队长预测球队会进入八强，这个话题在季前赛的专家中一直存在，但里昂对此既不感到困扰，也不感兴趣。

　　在为球队在吉朗与吉朗的首轮比赛做准备时，里昂坚持认为，他唯一的期望是本赛季球员们能付出更多的努力，做出任何预测都不是他的工作，而专家们也经常出错。这场比赛将没有受伤的全澳大利亚球星杰克·辛克莱(Jack Sinclair)参加。

　　里昂说:“去年没有人告诉我们能进入八强，但如果我把时间花在思考每个人对我们的总结和预测上，我就完成不了多少工作。”

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　　“这不是我的工作，但它引起了我极大的兴趣。

　　“我记得去年对阵弗里曼特尔的第一轮比赛。我已经三年没有执教了，我感到了一些压力。

　　“它总是在那里。如果你是AFL的教练、俱乐部或球员，总会有期望——尤其是对努力的期望。

　　“我们为自己的努力和永不放弃感到自豪，我认为我们去年做到了。如果这是我们的措施之一，那将再次成为我们的目标。”

　　辛克莱并不是唯一缺席与猫队的比赛的球员，关键后卫霍华德在季前赛的最后一击中因腿筋受伤而缺阵。

　　这是一个重大的损失，因为吉朗的前锋线拥有大个子汤姆霍金斯和杰里米卡梅伦，而在上赛季圣基尔达第23轮击败猫队进入决赛的过程中发挥了关键作用的Zaine Cordy将填补这一空缺。

　　“上次科迪打得很好，”里昂说。

　　“我们很幸运能拥有霍华德和科迪。他们都有不同的优势，但他们都是我们体系中非常好的关键防守者。

　　“我们相信科迪会站起来。”

　　去年在第18顺位被选中的新秀达西·威尔逊将在对阵猫队的比赛中首次亮相，里昂承认首轮比赛的任务很困难，但坚持认为优秀的球队必须“在任何地方获胜”。

　　里昂说:“在这场比赛中，你无处可藏。

　　“真正优秀的球队在任何地方都能赢球——他们在客场获胜，他们站起来。

　　“但这甚至与输赢无关。我们想赢，但我们想打出我们的品牌，我们的足球，让我们的支持者感到骄傲。”

　　最初发表于AFL 2024:罗斯·里昂对赛季前预测他的球队不会参加决赛无动于衷