华盛顿——美国总统乔·拜登(Joe Biden)退出连任竞选，并支持副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)在11月与共和党人唐纳德·特朗普(Donald Trump)竞争，这打乱了一度平静、没有悬念的民主党总统候选人提名之争。

　　为了帮助了解接下来会发生什么，美联社正在对民主党全国代表大会的近4000名承诺代表进行调查，以确定他们计划支持哪位候选人成为该党的总统候选人，或者他们是否仍然没有决定。结果会定期更新。

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　　与美联社对民主党初选和提名竞选中赢得的代表人数的统计不同，这项调查是一个非官方的统计，只是一个迹象，表明民主党将选择谁来取代拜登，成为民主党总统候选人，对抗前总统特朗普。

　　根据民主党的规定，代表们可以自由地支持他们选择的任何候选人，也可以改变主意，直到民主党在今年夏天晚些时候正式投票选出一位候选人。大会定于8月19日至22日在芝加哥举行。

　　美联社通过电话、电子邮件、社交媒体账户或个人采访与代表们单独联系，进行调查。如果代表发表公开声明表示支持某位候选人，该信息也会被计入总票数。各缔约国确认其整个代表团计划支持某一候选人，或其特定数目的代表支持某一候选人，也要计算在内。

　　候选人通常根据他们在各种初选和预选会议中的表现赢得代表，这些代表承诺在全国代表大会上支持该候选人。虽然党规规定，代表们承诺支持某一特定候选人，只是出于“良心”，但自20世纪80年代采用现行制度以来的历届选举周期表明，代表们很少违背自己的承诺。

　　拜登凭借初选和党团会议的胜利，在3月12日之前获得了足够多的代表，从而非正式地获得了提名，成为推定的提名人。从那以后，他在3949名有资格在大会第一轮投票的代表中获得了3896名代表的支持。

　　拜登星期天退出竞选意味着那些决定提名的代表现在必须找到一个新的候选人来支持，而拜登不能把这些代表给哈里斯或任何其他候选人。拜登的代表是自由的代理人，他们可以自由地支持任何其他候选人，也可以在任何时候改变主意，而不需要政党规则让他们坚持支持某个特定候选人。

　　因此，例如，如果哈里斯在美联社的调查中得到大多数代表的支持，这些代表后来可能会改变主意，决定在任何时候以任何理由支持不同的候选人。

　　因此，任何候选人都不能成为“推定提名人”。这个词是为通过共和党官方代表选举程序赢得多数承诺代表的候选人保留的。

　　不过，最新的结果显示，到目前为止，哈里斯在接触到的代表中获得了压倒性的支持，截至周一下午，已有1200多名代表表示支持她，没有人支持其他候选人。

　　如果哈里斯在第一轮投票中获得大多数有资格投票的代表的支持——目前有1976名代表——她将参加全国代表大会或党内投票，选出一位明显领先的候选人。

　　在以往的总统竞选周期中，美联社对700多名被非正式地称为超级代表的个人进行了调查，这些人由于在党内的地位而自动成为大会代表。超级代表包括现任民主党州长、美国参议员和众议员，以及民主党全国委员会成员、前总统和前民主党全国委员会主席。

　　过去，超级代表在大会的第一轮投票中与承诺的代表一起投票选出候选人，但2016年总统大选后，规则发生了变化，禁止超级代表在第二轮投票之前投票。如果没有候选人以绝对多数参加大会，美联社将对现有的超级代表进行调查。